人は“霞”を食って生きて行ける訳では無いけれど

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「昔『ガロ』、今『ヘイト本』　～伝説の漫画月刊誌　版元の転向～」（１月１０日付け東京新聞【朝刊】）

 

「嫌韓嫌中本」ブームを牽引する小さな出版社が在る。東京都渋谷区の青林堂だ。安倍晋三首相の資金管理団体も、同社の本を大量購入していた。嘗ては、伝説の漫画月刊誌「ガロ」の版元として名を馳せた。どうして変わってしまったのか。

 

２０１１年７月１９日、青林堂に書籍代として１９万５，９３０円を支出‐。安倍首相の資金管理団体「晋和会」の２０１１年度分の収支報告書を見ると、青林堂の名が登場する。

 

どんな本を購入したのか、晋和会に問い合わせたが、「安倍晋三事務所」の名で「個別の案件に付いては、回答を控える。」とコメントした。

 

２０１１年頃、安倍首相は、青林堂の媒体の取材に応じている。隔月刊誌「ジャパニズム」２号（同年６月）では、インタヴューで民主党政権を攻撃。５号（同年１２月）では、対談の中で「領土と領海は、私達自身が血を流してでも護り抜く。」と、中国脅威論を煽った。

 

青林堂はジャパニズム以外にも、右翼的な思想や嫌韓嫌中感情を鼓舞する本を、数多く刊行している。タイトルは「大和魂に火をつけよう」、「反日日本人～韓国・中国だけが敵じゃない！」といった具合だ。

 

ベスト・セラーも出ている。ヘイト・スピーチ（差別扇動表現）デモを主導する「在日特権を許さない市民の会（在特会）」の桜井誠前会長の「大嫌韓時代」。２０１４年９月に出版され、１０万部に達している。

 

今でこそ嫌韓嫌中本作りに勤しむ青林堂だが、中高年世代には、「ガロ」の版元と言った方が通りが良いだろう。

 

１９６２年設立。１９６４年に「ガロ」を創刊した。初代社長の長井勝一氏の「描きたい物を自由に描かせる」方針の下、多くの読者を獲得する見込みは無くても、先駆的な作品を発掘。つげ義春さんや白土三平さん、水木しげるさん等、個性派の漫画家が活躍した。

 

長井氏は１９９６年に死去した。編集方針等を巡り、新社長と対立した編集陣が退社。１９９８年迄に２度休刊した。

 

青林堂は当時、約１億円の負債の他、印税の未払い等のトラブルを抱えていた。そんな会社の経営を１９９９年に引き継ぎ、ガロを翌２０００年１月号で復刊したのが、蟹江幹彦社長（５６歳）だ。青林堂の債権者の１人だった。蟹江社長は就任当時、東京新聞の記事で熱く語っている。「１９８０年代初めから、『ガロ』を読み続けて来た。芸術的な物も在れば、エログロが当たり前でも在る。“ガロ的”世界に浸っていた。」。

 

だが、復刊したガロも読者を増やせず、２００２年１０月号を最後に休刊。そして２０１０年頃、嫌韓嫌中路線への「転向」を決断した。

 

蟹江社長は「こちら特報部」の取材に、「経営上の問題。」と打ち明けた。「漫画が売れなかった。（ガロの様な）サブカル系漫画は、ネット時代には厳しい。」。

 

２０１０年と言えば、沖縄・尖閣諸島で「中国漁船衝突事故」が起き、嫌中世論が高まった時期と重なる。「『保守本』が、ニッチ（隙間）市場で売れる様になっていた。拡大して行くと思った。」（蟹江社長）。

 

民間信用調査会社の調べでは、青林堂の２０１４年５月期の売上高は９千３百万円。２０１０年５月期と比べて、７００万円も減った。蟹江社長は、「他のジャンルの売り上げが減った分を、保守本が補填してくれている。」と説明する。

 

「ヘイトスピーチと排外主義に加担しない出版関係者の会」の岩下結氏は、「出版社は、世論に影響を与える力を持つ。経営が厳しくても、踏み出してはならない分野が在る。ヘイト本が典型だ。伝統在る青林堂が、ヘイトの片棒を担ぐのは哀しい。出版人の原点に立ち返って欲しい。」と指摘した。

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大の本好きなので、書店を覗くのが楽しい。しかし、近年は楽しい筈の書店で、不快な気持ちになる事が結構在る。嫌韓＆嫌中感情を鼓舞するヘイト本が何種類も、其れも山積みにされているからだ。一時期より減ったとは言え、「韓国人や中国人を皆殺しにせよ！」と言わん許りに、野卑で差別的なタイトルの本が山積みされている光景は、書き手のみならず読み手の心根の卑しさを感じてしまうし、其れ以上に同じ日本人として哀しくなってしまう。

 

話を元記事に戻すが、青林堂は嘗て、自分にとって非常に親近感を覚える出版社の１つだった。「ガロ」の読者では無かったけれど、雑誌自体は良く知っているし、同誌にて発掘された漫画家の作品も少なからず読んでいるし。

 

そして何よりも、敬愛する手塚治虫氏の作品、其れもマニアックな作品を刊行した出版社という事で、強い親近感を覚えていた。「地味だけれど、地道に“良作”を刊行している。」というイメージが青林堂には在っただけに、ヘイト本を多く刊行する出版社に変わってしまっていたというのは、とても残念な話だ。

 

綺麗事を言う気は無い。高尚な事をし様と思っても、人は“霞”を食って生きて行ける訳では無く、時には金を稼ぐ為、後ろ指を指される様な事をしなければならない場合も在るだろう。

 

でも、影響力が強い出版社の場合、其処に従事する人々には、絶対に捨ててはいけない“矜持”、そして絶対に踏み越えてはいけない“一線”が在ると思っている。素晴らしい本を生み出し続けて来た青林堂ならば、猶更そうで在って欲しい。