力み返った演技

幼少期の自分を思い返すと、本当に良くＴＶ番組を見ていたと思う。アニメや特撮番組、ドラマ、歌番組、プロ野球中継、プロレス中継等々、夢中になって見ていた番組は枚挙に遑が無い。“テレヴィっ子”の１人だったのは間違い無い。

 

「ドラマで、父親役を良く演じているイメージが強い俳優は？」と問われると、世代によって答えは大きく別れるだろうが、自分の場合は２人の俳優の名前がパッと思い浮かぶ。１人は「“ケンちゃんのパパ”逝く」という記事で取り上げた牟田悌三氏。「ケンちゃんシリーズ」【音声】で長らく父親役を演じて来られたし、「３年Ｂ組金八先生」【動画】の第１シリーズで妊娠してしまった女子中学生の父親役を演じていたのも、印象に強く残っている。

 

そして、もう１人は・・・。

 

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「宇津井健さん死去　『渡る世間』【動画】“赤いシリーズ”【動画】等で活躍の二枚目スター」（３月１４日、デイリースポーツ）

 

俳優・宇津井健さんが１４日午後６時５分、慢性呼吸不全で亡くなった。８２歳だった。東京都出身。関係者によると、肺気腫を患い、入退院を繰り返していたと言う。

 

宇津井さんは、俳優養成所出身。１９５４年、新東宝に入社。１９５５年、「青春物語」に主演以降、新人スターとして大活躍した。

 

山口百恵と共演した「赤い迷路」、「赤い運命」【動画】の“赤いシリーズ”等で、正統派の２枚目スターとしての地位を確固たるものとした。

 

１９６５年から１９７１年にＴＢＳ系で放送された「ザ・ガードマン」＊１【動画】に主演。ダンディーなスターとして人気を博した。２００６年２月からは、肺炎を患い入院した藤岡琢也さん（２００６年１０月死去）に代わり、「おかくら」の大吉として、ＴＢＳ系「渡る世間は鬼ばかり」に出演。昨年５月、６月に放送されたスペシャル版にも出演していた。

 

藤岡さんが亡くなった時には「兄というか分身を失った様で、強い哀しみを受けている。」とコメントしていた。

 

尚、故人の意向により、通夜・告別式は密葬で執り行い、後日「御別れの会」を開くと言う。

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自分よりも上の世代の方々だと映画「スーパージャイアンツ・シリーズ」や「ザ・ガードマン」、そして下の世代の方々だと「渡る世間は鬼ばかり」での宇津井氏というのが、イメージとしては強いかもしれない。でも、自分の場合は何と言っても「赤いシリーズでの父親役」、即ち「“百恵ちゃん”の父親役」というイメージが強烈で、「ドラマで、父親役を良く演じているイメージが強い俳優は？」となると、牟田氏と宇津井氏の名前と顔がパッと思い浮かぶのだ。

 

【「赤い迷路」】

 

８年前、「ボーダーライン上の役者」という記事を書いた。「大根役者では無いんだけど、だからと言って演技が上手いとも思えないし、何か微妙な存在だなあ。」と思う俳優の１人として水谷豊氏を取り上げたのだが、実は宇津井氏もそんな俳優の１人と思っている。「鼻の穴を大きく広げ、常に力み返った演技。」というのが彼のイメージで、悪く言えば「ワンパターンな演技」に感じていたから。でも、“存在感の在る俳優”だったのは確かだ。

 

「“大谷二郎”死す」や「今では成立しない設定」等、赤いシリーズに触れた記事を、過去に幾つか記している。其れ程に同シリーズが大好きで、リメイク版を除いて、全て視聴。

 

第１弾の「赤い迷路」は４０年前の１９７４年に放送開始となった作品で、出演されていた方で言えば松田優作氏、垂水悟郎氏、西沢利明氏、佐藤允氏、高橋昌也氏、中条静夫氏、玉川伊佐男氏が、既に鬼籍に入られている。

 

先月から「山口百恵『赤いシリーズ』ＤＶＤマガジン」が刊行開始となった許りというのに、此のタイミングで宇津井氏が亡くなられるとは・・・本当に残念だ。合掌。

 

＊１　「ザ・ガードマン」は、再放送された際に数本見た事が在る。だから、１９８９年に「ＳＵＮＴＯＲＹ　ＷＨＩＳＫＹ＆ＳＯＤＡ」のＣＭ【動画】で、出演者の面々が顔を揃えたのを目にした時には、実に懐かしかった。