おっさんがＮｏｗ！

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【第２１回ドラフト会議（１９８５年）　各チームの１位指名選手】

スワローズ：　伊東昭光投手（１９９８年、スワローズで現役引退。現在はスワローズのヘッド兼投手コーチ。）

ホークス：　西川佳明投手（１９９２年、タイガースで現役引退。現在はゴルフのアシスタントプロ？）

ドラゴンズ：　斉藤学投手（１９９７年、ホークスで現役引退。現在はホークスの育成担当。）

ファイターズ：　広瀬哲朗選手（１９９９年、ファイターズで現役引退。現在は野球解説者。）

ホエールズ：　中山裕章投手（２００１年にドラゴンズを退団し、台湾の中信ホエールズに入団。以降は不明。）

ブレーブス：　石井宏投手（１９８９年にタイガースを退団。現在は民間企業勤務？）

ジャイアンツ：　桑田真澄投手（２００６年、ジャイアンツを退団。現在はピッツバーグ・パイレーツのマイナー所属。）

バファローズ：　桧山泰浩投手（１９９１年にバファローズを退団し、韓国プロ野球のサンパンウル・レイダースに入団。現在は司法書士、早稲田セミナー専任講師。）

カープ：　長冨浩志投手（２００２年、ホークスで現役引退。現在は独立リーグ「北信越ベースボールチャレンジリーグ」の石川ミリオンスターズの投手コーチ。）

オリオンズ：　石田雅彦投手（１９９４年、マリーンズで現役引退。現在はマリーンズの打撃投手？）

タイガース：　遠山昭治（奬志）投手（２００２年、タイガースで現役引退。現在はタイガースの育成担当コーチ。）

ライオンズ：　清原和博選手（現在はバファローズ在籍中。）
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今から２２年前の１９８５年、猛虎・タイガースが圧倒的な力を発揮して日本一に輝いた年。生っ粋のタイガース・ファンで普段は冷静沈着な先輩が、日本一達成に滂沱していた姿が今でも忘れられない。その年のオフに開かれたドラフト会議では、清原＆桑田両選手の所謂ＫＫコンビの動向に世間の注目が集まった。この年のドラフト１位指名全１２選手の内、今でも現役を続けているのは、そのＫＫコンビだけになってしまった。

そしてこの年、ファイターズにドラフト３位で指名されたのは、愛称”コユキ”こと田中幸雄選手。今年で選手生活２２年目を迎えた彼（３９歳）が、昨夜東京ドームで行われた「イーグルスv.s.ファイターズ」戦で、プロ野球史上３５人目の２千本安打を達成した。１９９４年には年間で１４８安打を放った彼だが、過去３年間の総安打数はその１年分にも遥かに及ばない８１安打。全盛期も怪我に泣かされた彼だが、２００３年以降はその怪我に加えて打撃不振で苦悩の日々を送って来た。良い悪いは別にして、一つのチームで選手生活を終えるのが稀有になった昨今、ましてやその一つのチームで２千本安打を達成するというのは難しくなって来たと言えよう。

コユキ選手がレギュラーを務めていた時代というと、投手では”トレンディー・エース”と呼ばれた西崎幸広投手がバファローズのエースだった阿波野秀幸投手と競い合い、他には津野浩投手や柴田保光投手、金沢次男投手、田中富生投手、田中幸雄投手等が印象に残っている。打者では島田誠選手や津末英明選手、古屋英夫選手、田村藤夫選手、パトリック・パットナム選手、トニー・ブリューワ選手等が居り、キャップやアンダーシャツ、ストッキング等がオレンジで染め抜かれていた時代。チームと選手達を心から愛する大社義規氏がオーナーを務めていた事も在り、非常に家族的な雰囲気の漂うホンワカとしたチームというイメージが在る。

しかしファンの方には申し訳無いが、決して強いチームでは無かった。Ｂクラスに居るのが定番と言えるチーム状況の中、主力選手としてチームを牽引して来た一人がコユキ選手。昨年で言えば新庄剛志選手やダルビッシュ有投手等の”派手系”な選手が居る中で、コユキ選手は”地味系”の選手と言えるだろう。「決して派手さは無いものの、地味にコツコツと直向きに野球に取り組む選手」というイメージが強く、自分の中では「弟分のダルビッシュ投手が山川豊氏ならば、コユキ選手は鳥羽一郎氏。」と喩えている。

寡黙で頑固な職人を思わせるコユキ選手が２千本安打を達成した事が心から嬉しい。本当におめでとう！！

自分とほぼ同世代のコユキ選手が素晴らしい記録を打ち立てた昨夜、同じ試合ではやはり”おっさん選手”の山崎武司選手（ゴールデンイーグイルス・３８歳）がホームラン３本を放って大活躍を見せた。今季のホームラン数は既に１８本と、ホームラン・ダービーのトップを直走っている。そして「バファローズv.s.ホークス」戦では、４０歳の吉田修司投手（バファローズ）が勝利投手となり、「ライオンズv.s.マリーンズ」戦では、３８歳の堀幸一選手が勝利打点を叩き出した。おっさん選手達が光り輝いた夜。おっさんがＮｏｗ！