節分の思い出

この時期になると、スーパー等では節分＊１関連の商品が店頭を賑わしている。恵方巻なぞは自分が子供だった時分には目にした事が無かったが、バレンタイン・デーでのチョコレート同様に、今では節分に欠かせない商品となった様だ。そして節分に欠かせない商品と言えば、何と言っても「赤塚不二夫氏（正確に言えばフジオ・プロ。）が描いた鬼面付きの豆」だろう。毎年微妙にデザインを変えているあの鬼面、最初に目にしたのは何時だったろうか？節分が近付いた頃に、あの鬼面を目にしないと何とも落ち着かない気分になる。

節分には嫌な思い出と懐かしい思い出が、それぞれ一つ在る。嫌な思い出は、名古屋に住んでいた幼少時、神社で行われた豆撒きでの出来事。家族でその神社を訪れ、父と自分が豆撒きに参加したのだが、別に有名人が来て豆撒きをする訳でも無いのに、豆撒き会場は立錐の余地も無い混雑振り。小学校低学年だった自分の周りには、”大人達の壁”が出来上がっていた。そして豆撒きが始まると、その壁が物凄い勢いで右に左にと動いて行く。口元に思い切り肘がぶつかるわ足を踏み付けられるわで、撒かれた豆を取るどころでは無く、終了する迄ずっと恐怖心を覚えていたもの。終了して人込みから抜け出すと、靴は片方が脱げ、口元が切れて鮮血が出ていた。これ以降、豆撒きのイベントに参加した事は無い。

それに対して楽しい思い出は、やはり幼少時に自宅で行った豆撒きだろう。「鬼は外！福は内！」という掛け声と共に家族で豆撒きをするのも楽しかったが、我が家にはその後にスペシャル・イベントが待っていた。親がチョコレートや飴等の御菓子を幾つかに小分けし、それ等をティッシュペーパーで包み、真っ暗にした部屋に子供達を集めた上で放るというイベント。

親が子供だった時分に両親（即ち自分にとっては祖父母。）がしてくれたイベントとの事で、「兄弟達と『キャアキャア、ワアワア。』言い乍ら御菓子を取り合ったのが楽しかった。」という事で我が家でも続けられていたのだ。時には兄弟だけでは無く、従兄弟も参加してこのイベントを行って来たが、ビニール袋を広げてごっそり取ろうと目論んだりと、子供達は子供達なりに知恵を絞って楽しんでいたっけ。親は親で「暗闇の中、何とか皆均等に御菓子が得られる様に。」と工夫していた様で、終わってみれば個々人“収穫数”はそれ程変わらなかった様にも。

今は子供が居ない身だが、子供を授かった際にはこのイベントを自分もしたいと思っている。それ程、楽しいイベントだった。

＊１　昔の特撮番組では、季節の行事に因んだ怪獣や怪人が登場していたもの。節分で言えば、「『ウルトラマンＡ』（動画）に登場した鬼超獣・オニデビル」や「『ウルトラマンタロウ』（動画）のきさらぎ星人・オニバンバ」辺りが印象深い。最近の特撮番組では、こういった季節の行事に因んだ悪役は登場しているのだろうか？