ゴジラのメジャー挑戦は・・・

混迷の度合いを増す日本プロ野球界。日々報道されるゴタゴタ劇を見るに付け、ゴジラこと松井秀喜選手がメジャー挑戦を発表した会見を思い出してしまう。あれは、本当に衝撃的な出来事だった。


野茂英雄投手やイチロー選手がメジャー挑戦を決めた時も、確かに衝撃は受けた。しかし、彼等の移籍が”起承転結”でいう「起～転」の流れの中で生じた衝撃とすると、松井選手のそれは「結」、即ち日本プロ野球界瓦解への駄目押しといった衝撃を意味していたのではないかと、最近思えてならない。

ジャイアンツ・ファンとしてだけではなく、プロ野球を愛する人間として、彼がそれ迄に培って来た実績や名誉を全てかなぐり捨て、メジャーという未知の世界に挑戦する事に、１００％理解出来ない自分が居た。そのまま日本で選手生活を全うすれば得られるであろう多くの”保障”を、敢えて放棄するのは何故なのか？といった、”寄らば大樹の陰”的な発想が自分の深奥に有ったのは否めない。

彼が会見で語った「メジャーへの憧れを、どうしても消し去れなかった。」というのは本音だろう。だが、決断したのは、それだけが理由だったのだろうか？不毛な”敬遠合戦”や大差の付いた試合での送りバント等、日本のプロ野球界に幻滅を感じていたのかもしれない。もっと踏み込んで言えば、賢明な彼だからこそ、魅力を喪失しつつある球界が、今の様な事態を遠からず迎えるのを予期していたのかもしれない。

彼がメジャー挑戦するのではないか？という報道がなされていた時期、彼の”育ての親”ともいうべき長嶋元監督が慰留に努めているとも報道された。唯、個人的な印象で言えば、積極的に慰留を試みている感じが、今ひとつ伝わって来なかったのである。球団の要職を務めている長嶋さんとしては、慰留せざるを得ない状況だった。しかし、松井選手の熱い思いが痛い程判っていたからこそ、どうしても慰留させるといったスタンスを取り切れなかったのではないかと、当時は思っていた。それも有っただろう。だが、もしかしたら、長嶋さん自身も球界に幻滅を抱いていたのかもしれない。元選手として、そういった場に松井選手を繋ぎ止めておく事に、疑問と抵抗を感じたのかもしれない。穿ち過ぎかもしれないが、そう感じてしまうのだ。

野茂やイチロー、松井等、日本プロ野球界を背負うべき人材が”流出し、これからも、その流れは続くだろう。そして、過去の球界を背負って来た長嶋さんは、病に倒れている。先が見えない球界を象徴しているかの様だ。

日本プロ野球界は、一体、どの様な方向に進んで行こうとしているのだろうか・・・。