届いた年賀状は１枚だけ

「ハレ（晴れ）とケ（褻）」という世界観が我が国には在る。「日常生活がケ」、「儀礼や祭、年中行事等の非日常な面はハレ」で在り、昔の正月は非日常的な世界、そうハレの世界だった。正月の為だけに用意された御節料理や御屠蘇を飲食。三箇日は閉まっている店が殆どで、シーンと静まり返った商店街を着物姿の男女が歩いている姿を良く見掛けたもの。祖父母の家で久し振りに顔を合わせた従兄弟連中と、普段は全くやらない百人一首や凧揚げに興じるのも又、非日常的な世界だったと言えよう。

ところが近年の正月は、それ以外の日との境界線が余り無くなって来た様に感じる。元日から開店している店は結構在るし、御節料理等の特別食を用意しない家庭も増えていると聞く。街中で着物を見掛ける事も殆ど無くなった。百人一首や凧揚げ等では無く、普段と同じ様にゲーム機で遊んでいる子供達。これも時代の違いと言ってしまえばそれ迄なのだが、正月の非日常性が好きだった自分からすると、何とも寂しい感じがしてしまう。

小学生だった時分、正月の楽しみの一つが年賀状。「今年は何枚届くかなあ。」と、親戚縁者や友人達からの年賀状を楽しみにしていた。「キキーッ。」と郵便配達員が乗る自転車のブレーキ音が聞こえると、速攻でポストを覗きに行ったものだ。

新聞の読者投稿欄に先日、年賀状に関する記事が寄せられていた。子供が何人か居られる父親からの記事で、「上の子供達には多くの年賀状が届いたのに、下の子供（確か小学校低学年だったと思う。）には僅か１枚しか届かなかった。」という内容。個人情報保護法の絡みで住所録が作成＆配布されておらず、友達に年賀状を出したくても出せないからだそうで、その僅か１枚は教頭からの物だったとか。「上の子供達は年賀状を楽しみにしているのに、その楽しみを味わえない下の子は可哀想。」といった父親の気持ちが吐露されていたが、年賀状を楽しみにしていた幼少時を思うと全く同感。

「一度も会った事が無いメル友が居る。」とする子供達が相当数居る御時世だから、年賀状では無くてメールで新年の挨拶を交わしているのかもしれないが、「非日常的なツールの年賀状で交わす挨拶。」と「何時もと全く変わらないコミュニケーション・ツールのメールで交わす挨拶。」とでは全く違った意味合いが在るのではなかろうか。どうも個人情報保護法は、悪い面でばかり効力を発揮している様に感じてしまう。