「錨を上げよ」

記事「海賊とよばれた男」で総合評価「星４つ」を付けた様に、百田尚樹氏が著した此の小説は、文句無しに面白い小説だった。唯、最後の方で「『こういう人物は素晴らしい！』とか『国家を最優先して考えないのは売国奴だ！』等と政治利用される可能性も懸念しないでは無い。」と敢えて記した様に、小説を通して伝わって来る著者の“思惑”に危うさを感じていたのも事実。

 

「海賊とよばれた男」を読了した時点では、百田氏に関する知識は「『探偵！ナイトスクープ』【動画】のメイン構成作家を務める等、売れっ子の放送作家。」という位しか無かったのだが、其の後、彼がＴｗｉｔｔｅｒや雑誌等、公の場で“右的主張”、其れも「唯一無二的な決め付けをし、自身の意に沿わない人間に対してはあからさまに嘲笑する様なスタンス。」での物が目立つのには、正直ガッカリさせられた。そして安倍晋三首相と彼が非常に近しい関係に在り、“御友達”で在る彼を安倍首相がＮＨＫ経営委員に“押し込んだ”事を知るに到っては、「『海賊とよばれた男』を読了した際に危うさを感じたのは、安倍首相が有する危うさと同質だったからか。」と腑に落ちたのだった。

 

百田氏が公の場で発信している主張に相容れない部分が少なく無いものの、彼が生み出す小説が面白いのは事実。彼自身と彼の作品とは、基本的にクロス・オーヴァーさせない様にしているのだが・・・。

 

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戦争が終わって丁度１０年目、未だ空襲の跡が残る大阪の下町に生まれた作田又三（さくた　またぞう）。

 

高度経済成長、６０年安保闘争、東京オリンピック、大阪万博、よど号ハイジャック事件、日本列島改造論、石油ショック・・・激動の昭和の時代、生まれ乍らの野生児・作田又三は、人生という荒海を渡って行く。いざ、海図無き嵐の海へ。さあ、錨を上げよ！

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百田氏の小説「錨を上げよ」を手にした時、其のタイトルから「『海賊とよばれた男』の様な、硬派な内容なのかな。」と思ったのだが、其の予想は全く裏切られた。

 

「野卑」、「狡い」、「しぶとい」、「先を考えない場当たり主義」、「自分本位」、「惚れっぽい」といった気質を有する作田又三（「又三」という名前を目にすると、どうしても此の人を思い浮かべてしまうのだが。）が主人公。兎に角、灰汁の強い人間で在る。

 

一部ネタバレになってしまうが、「錨を上げよ」の中で又三は２０人近い女性に恋心を抱くのだが、其の惚れっぽさも然る事乍ら、自身の身勝手さ（相手に対して過度に純潔さを求める一方、相手に対する配慮に欠けている等。）から何度も“振られ”てしまう学習能力の無さには、正直呆れてしまう。

 

又、其れ以上に呆れてしまうのは、彼の「先を考えない場当たり主義」で、其の事により彼は常に、好んでいる訳では無いのだけれど波瀾万丈な道へと進んで行ってしまう。「出来の悪い高校で、不良生活を送る。→左翼の活動グループに身を置く。→高校を卒業し、スーパーの店員となるが、店長と衝突して退社。→猛勉強し、同志社大学に入学。→学生生活に失望し、大学を中退。→上京し、様々なアルバイトをするも、長続きしない。→右翼団体に身を置く。→右翼団体から逃げ出し、パチンコ店やレコード店等で働く。→北海道に渡り、海栗の密漁で大儲けする。→ソ連の警備艇に追われ、結果として足の指２本を失う。→東京に戻り、放送作家となる。→放送作家として成果を残して行くも、或る事件を切っ掛けに、放送作家を辞める。→タイへ渡る。→帰国。」と、ざっくり記しただけでも、其の波瀾万丈さが何れ程の物なのか、理解して戴けるだろう。

 

人生に於ける“分岐点”で、又三は様々な人間と出遭い、そして影響を受けて行く。後に或る人物から「君は一言で言えば、『愛する男』だな。」と言われる又三だが、特に大きな影響受けるのが「女性」。彼の“捻じ曲がった愛情”も在って、結果的に彼女達からは小っ酷い仕打ちを受ける。

 

年齢（１９５５年生まれという設定の又三に対し、百田氏は１９５６年生まれ。）や「同志社大学中退→放送作家」という経歴等から、「錨を上げよ」は百田氏の自伝的作品の様にも感じたのだが、又三の家族構成等、幾つかの違いが在り、必ずしも自伝的作品という訳では無い様だ。とは言え、百田氏が又三に自身を投影させているのは確かだろう。

 

冒頭で記した様に「公の場で“右的主張”、其れも『唯一無二的な決め付けをし、自身の意に沿わない人間に対してはあからさまに嘲笑する様なスタンス。』での物が目立つ百田氏。」が、「錨を上げよ」の中で「（過ぎた）左翼思想のみならず、（過ぎた）右翼思想にも批判をしている。」という点が興味深かった。双方の共通点を挙げた上での批判で、そういった面では共感を覚えるも、「では、公の場で“右的主張”、其れも『唯一無二的な決め付けをし、自身の意に沿わない人間に対してはあからさまに嘲笑する様なスタンス。』を取っているのは、何なんだ！？」という疑問も湧く。「小説は“仮の姿”で記し、現実社会では“本当の姿”で主張する。」という事なのだろうか？

 

ハッピーエンドで終わる小説では無い。寧ろ「心中がざわめいた儘、尻切れ蜻蛉の様な形で終わってしまった。」という感じがする。バラバラになってしまった又三の家族の其の後が気になるし。

 

上巻＆下巻併せて、１，２００頁を超える大作だが、先が気になって一気に読了。総合評価は、星３つ。