「存亡の機」は知らなかったが、「〇〇〇〇〇〇〇」は知っている

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「【国語に関する世論調査】　『存亡の危機』が定着　本来の『存亡の機』を使う人は６．６％に留まる」（９月２１日、産経新聞）

 

「存亡の危機」が、「存続するか滅亡するかの重大な局面」の言い方として定着している事が、文化庁が２１日発表した平成２８年度「国語に関する世論調査」で判った。本来の慣用句の「存亡の機」と何方を使うかの問いに正しく答えた人は６．６％。「存亡の危機」は８３．０％に上り、文化庁では「誤用と言える段階では無い。」とする。

 

調査は平成２９年２～３月、１６歳以上の男女３,５６６人に個別面接で行われ、有効回収率５６．５％。慣用句の言い方や意味は毎年尋ねるが、「存亡の機」は初めて。

 

「卑劣な遣り方で、失敗させられる事。」は、本来の「足を掬われる」が平成１９年度比９．６ポイントの改善。「はっきりと言わない、曖昧な言い方。」も、本来の「言葉を濁す」が平成１７年度比７．４ポイント改善し、調査結果のアナウンス効果が見られた。

 

「知恵熱」の意味を尋ねた所、本来の「乳幼児期に突然起こる事の在る発熱。」を選んだ人は４５．６％。本来と違う「深く考えたり、頭を使ったりした後の発熱。」の４０．２％を僅かに上回った。「ぞっとしない」で本来の「面白く無い。」を選べたのは２２．８％で、５６．１％が「恐ろしく無い。」と答えた。

 

１９８０年代（昭和５５年～平成元年）に登場した表現の使用状況も調べた。漫画表現に由来する「目が点になる」を使う人は約半数で、４０、５０代が約７割と高い。「挫折する」といった意味の「心が折れる」は４３．３％で、４０代以下の世代が使う傾向が見られた。

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毎年、此の時期には「国語に関する世論調査」の結果が大きく報じられる。元記事で取り上げられた範囲で言えば、「存亡の機」という表現は初めて知り、「存亡の危機」という表現を普通に使っていた。他の慣用句に付いては、本来の言い方や意味合いを知っていたが、「目が点になる。」及び「心が折れる」という表現は共に理解しているものの、「心が折れる」を日常生活で使う事は無い。

 

「言葉」は時代によって変わって行く物で在り、例えば「あした」なんていうのは鎌倉時代辺りだと「朝」とか「翌朝」とかと、「朝」に関係する意味合いだけれど、今では「今日の次の日。」というのが普通の使われ方だろう。だから、極端におかしな言い方や意味合いで無い限り、そんなに目くじらを立てる様な事では無いと思っている。でも・・・。

 

先日、久し振りに動物園に行って来た。様々な動物達を見る事が出来て、癒された気分になったのだが、次の動物の名前を御存知だろうか？

 

 

気になって暫く此の動物の檻の前に居たのだが、“動物名”を口にした２０人の内で、「オラ“ン”ウータン」という正しい呼び方をしたのは２人だけで、後は皆「オラウータン」と呼んでいた。「オランウータン」という大きな表示が在るにも拘らず、老若男女関係無しに誤った呼び方をしていたのだ。慣用句は未だしも、“固有名詞の変化”は流石に駄目だろう。