２千本安打も凄いが、それ以上に・・・

昨日行われた「ベイスターズv.s.タイガース」戦で、金本知憲選手が史上３７人目となる２千本安打を達成した。開幕から快調にヒットを増産し続け、あっと言う間に安打数を１，９９９本としていた金本選手。「彼の辞書に『プレッシャー』という文字は無いのだな。」と思ったものだが、それからよもやの足踏み状態。「２千本安打に王手を掛けてから足踏みし続けた最長記録は、江藤愼一氏＆柴田勲氏が持つ１７打席連続無安打」だったが、それを更新し、１８打席連続無安打で迎えた快挙達成。表には一切出さなかったが、流石の彼もプレッシャーに喘いでいたのだろう。彼も人の子だった訳だ。

今月３日に不惑の年を迎えた彼。２千本安打達成時での最高齢選手は４１歳４ヶ月の落合博満氏で、２番目は４０歳２ヶ月の新井宏昌氏。金本選手は３番目に位置するという。この年齢での達成も凄いが、それ以上に彼が連続試合全イニング出場記録を更新し続けている中での達成というのに価値を感じる。昨日の試合で連続試合全イニング出場記録は１，１９９試合となったが、ヨレヨレの状態で更新し続けているのでは無く、常に全力疾走での更新。「無事是名馬」という喩えが在るが、金本選手の場合は正にそれ。親から貰った頑健な肉体というのも当然在ろうが、それだけで試合に出続けられる程プロの世界は甘くないだろう。高いプロ意識の元に、相当の修練を積んでいるのは想像するに難くない。「此処が痛い、あそこが痛い。」と直ぐに欠場するプロ野球選手が少なくない中で、金本選手の存在は非常に貴重。こういったプロ意識の高い選手、自分は大好きだ。２千本安打達成、本当におめでとう！

特撮番組出身の俳優の中には、嘗て自身が特撮番組に出演していた事を恥と思ってか、意図的にその経歴から消し去っている様な者も居る。特撮番組のファンとしてはとても寂しいし、憤りを感じてしまう。又、一旦学校を卒業した（乃至は入学した）後に、よりメジャーな学校に入学（延いては卒業）し、そのメジャーな学校だけを自らの経歴としてアピールする一方、“嘗ての母校”をそれこそ“闇歴史”の如く葬り去る政治家がチラホラ見受けられる。こういうスタンスが絶対的に駄目とは言わないが、“個人的には”こういった人間を人として信用する事が出来ない。嘗ての母校を闇歴史に葬り去る事で、その関係者（卒業生や在校生）がどういう思いを抱くか、一寸考えれば判る筈。

余所のチームから選手を掻き集めてばかりいるジャイアンツ。そんな愚かなチームのファンで在る自分にこんな事を言う資格は無いかもしれないが、金本選手が２千本安打達成した際にはタイガース・ファンに対しても然る事乍ら、１１年間彼を応援し続けたカープ・ファンに対する感謝の言葉を密かに期待していた。「感謝したい人は数え切れない位居るが、やはりファンの声援が力になった。」というコメントの中に当然カープ・ファンも含まれているだろうし、何よりも折に触れてカープ・ファンへの思いを口にしていた彼だけに、カープ・ファンへの感謝の気持ちが在るのは重々判っている。だが、カープ・ファンの中には金本選手に対して複雑な思いを持ち続けている者も少なくないだろうし（根っからのカープ・ファンの知人もその一人だ。）、だからこそ記念すべきこの日に金本選手が敢えて「カープ・ファンへの感謝」を口にする事で、「カープでの１１年間は、決して闇歴史なんかでは無い！今の自分が在るのは、カープでの１１年間が在ったからこそなのだ。」という思いがカープ・ファンに強く伝わるだろうし、それで救われた思いを持つ人々も少なくない様に思うのだ。

今の強いタイガースが出来上がったのは、勿論生え抜き選手達の力も小さくない。唯、“カープの遺伝子達”がよりチームを強くさせたのも事実だろう。金本選手の偉業達成を喜ぶタイガース・ファンの中に、「こんなに素晴らしい選手を育ててくれたカープに感謝！」という思いを持ってくれる人が一人でも多く居てくれたら、一人の野球ファンとしてこれ以上の嬉しさは無い。