エレキ、エレキ、エレキ

昨日は昼から、世田谷区に在る馬事公苑に足を運んだ。此の公園を訪れるのは３０数年振りだったが、馬を見に行った訳では無い。同公苑内では一昨日＆昨日と「第３５回せたがやふるさと区民まつり」という夏祭りが行われ、其の最終日を見に行ったのだ。昨夏、親族から「同夏祭りに行こう。」と誘われたのだが、打ち合わせが入ってしまった為行けなかった。後になって「凄く楽しかった。」という話を聞き、非常に悔しい思いをしたので、「今夏は、何としても行こう。」と思っていた。

 

「被災地復興支援物産展」や「出店コーナー」、「演芸ホール」、そして「各種の御輿や山車の練り歩き」等々、楽しさ一杯だったが、一番の楽しみは１９時からアリーナ・ステージで行われる或るバンドのライヴ。昨年はサンプラザ中野くん氏がライブを行い、親族は「其れが、最高に良かった。」と言っていた。そして今年、ライブを行うのは、何とザ・ベンチャーズ！

 

１９５９年に結成されたザ・ベンチャーズは、エレクトリック・ギター、所謂「エレキ」を主軸としたインストゥルメンタル・バンド。本国のアメリカでも有名な存在だが、彼等によって１９６０年代に「大エレキ・ブーム」が巻き起こった日本では、もっと有名な存在と言って良い。１９６０年代、「テケテケテケテケテーン♪」とエレキを掻き鳴らす姿に痺れ、箒を持って“口真似”した子供も多かったと聞く。

 

其の時代は流石に知らないけれど、“懐メロ”が大好きな自分故、ザ・ベンチャーズは当然知っている。だから、此の日のライヴは滅茶苦茶楽しみだった。

 

ザ・ベンチャーズと言えば「テケテケテケテケテーン♪」、「テケテケテケテケテーン♪」と言えば「ダイヤモンド・ヘッド」（動画）という事で、「ダイヤモンド・ヘッド」を生で聞いた時には大感動。

 

其の他にも「京都の恋」（動画）や「二人の銀座」（動画）、「京都慕情」（動画）、「雨の御堂筋」（動画）等、日本で大ヒットした曲が次々に。演奏を聞き乍ら、ついつい歌詞を口遊んでしまった。

 

アメリカ人の彼等が、日本の曲が持つ「ウエットさ」、別の言い方をすれば「情緒感」を、どうしてこうも見事に曲作りに反映出来たのか、不思議でならない。「素晴らしい！」の一言だ。

 

“別の意味で”盛り上がったのは、彼等が「ワイプ・アウト」（動画）を演奏した時。若い世代だと「ザ・ベンチャーズの曲」というよりも、「電撃ネットワークが登場する際に流れる曲」（動画）というイメージが強い様で、ノリノリで電撃ネットワークの振りを再現している若者も散見された。

 

リーダーのドン・ウィルソン氏は、今年で７９歳。日本流で言えば、来年は「傘寿」を迎える年齢だ。（今回来日している）残りのメンバーは（今年で）７５歳、６５歳、そして５７歳と、ハッキリ言って「高年齢バンド」な訳だが、そんな年齢を感じさせないパワフルな演奏。大満足な１時間２０分だった。