年代のイメージ

４３年間の漫画家生活で、６００作を超えるといわれる作品を生み出した手塚治虫氏。小学校に入って間も無い頃、漫画「ノーマン」を読んだのが、手塚作品との“初接触”で、余りの面白さに以降、手塚作品を貪る様に読み漁って来た。一般的に入手出来る範囲では、略１００％の手塚作品を読了していると思う。

 

「漫画は悪書。」と、漫画バッシングが盛んだった時代が在る。そんな時代、バッシングの矢面に立たされたのが手塚氏だった。１９７０年４月～１１月、「週刊少年チャンピオン」に連載された同氏の「やけっぱちのマリア」は性教育を意図して描かれた作品だが、今とは違って子供達が“性情報に触れる機会”が極めて限られていた時代故、同作品への風当りは強かった様だ。１９７０年８月２７日には、「此の作品が掲載されているから。」という理由から、「週刊少年チャンピオン」の１９７０年８月２３日号が、福岡県児童福祉審議会から“有害図書”の指定を受けた事も。

 

神戸大学医学部感染症内科の岩田健太郎教授は、週刊新潮で「医者のけもの道」というコラムを連載している。５月１日号に掲載された第１７回は、「人の寿命はゴムの様に伸びる」というタイトルだが、其の中で「此の間、ひょんな事から読んだ。」という「やけっぱちのマリア」に付いて触れている。

 

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では、何で此の漫画を紹介するのかというと、或る興味深い点が在ったからです。其れは、男女の違いを生まれて直ぐから紹介している齣で、第二次性徴・思春期から、老年に到る迄の男女差を示したかったんだろうと思います。

 

此れによると、男女は生まれてから１０歳位迄は同じ様に成長します。が、其の後に思春期を迎え、男子は喉仏が出て、声変わりし、髭が生えて来て、顔がごつごつして逞しくなり、脛毛も生えて来ます。腕っ節が強くなり、顔が浅黒くなる（手塚の描写です。）。一方の女子はアンネ（生理の事）が来て、ボイン（此れも死語ですね。）が膨れて、２０歳になると結婚適齢期、２５歳迄に結婚しないとオールドミスです（飽く迄、手塚の描写です。）。

 

３０歳になると男性は下腹が出て来て、３５歳では皺が刻まれ、貫禄と共に疲れ易くなり、４５歳でロマンス・グレー、５０歳で老眼になって腰が曲がり、頭も禿げ上がり、６０歳になると入れ歯で「ふがふが。」しています。女性は３０歳で出産して急に「御母さん」タイプになり、４０歳でサザエさんパーマででっぷり太って、４５歳で皺が増えて更年期を迎え、５０歳で矢張り老眼になって腰が曲がり、以下同文です。

 

此の漫画が掲載されたのは昭和４５年（１９７０年）、僕が生まれる少し前の事です。

 

どうです、皆さん。興味深く在りませんか。当時の日本人は（手塚の描写によると）年を取るのがとても早いんです。

 

今は、人にもよりますが、腹も出ず、皺も無い３０代も多いです。キムタクや福山雅治は一般化するには一寸・・・かもしれませんが、今の４０代男性（僕も含めて・・・多分）はとても若い。５０歳で腰が曲がっている人は殆ど居ません。女性にしても同様です。

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子供の時分、３０代の人は見るからに、「小父さん」や「小母さん」という風貌の人が多かった。５０代に腰が曲がっている人が少なくなかったかどうかは判らないけれど、６０代だと「御爺さん」や「御婆さん」という風貌の人が多く、「６０歳で還暦。」というのがリアルだった。

 

感覚的に言えば、「昔の３０代は、今の４０代後半。昔の６０代は、今の７０代後半。」といった感じ。昔、「８０代はよぼよぼで、９０代を迎えられるのは稀有。９０代を迎えられても、殆ど寝た切り。１００歳を迎えられる人なんか、まあ居ない。」というイメージだったのに、今では１００歳超えの人が結構居り、物凄く元気な方も少なく無いのだから、年代のイメージも非常に変わったものだ。

 

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日本人は戦後、長寿化がどんどん進み、世界最高の長寿国となっているのは、御存知の通りです。でも、其れは単に７０歳の寿命が８０歳に、更にもっと、という感じで接ぎ木をする様に寿命が延びて行くのでは在りません。

 

寧ろ、ゴム紐を伸ばした様なイメージで、思春期以降の年の取り方がゆっくりになっているのだと思います。昔の映画を見ても、其れ其れ同年代の人が、随分と老けて見える事に気が付きます。

 

少子高齢化なんて良く言われますが、実際には現在の６０代はバリバリ働ける人も多く、昭和４０年代の６０代の「老人」とは全然イメージが違うのです。単純に年齢で昔と今を比べても、余り意味が無い様な気がします。

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「ゴム紐を伸ばした様なイメージで、思春期以降の年の取り方がゆっくりになっている。」という表現、的を射ている様に思う。