飛び出すＬ君

パ・リーグのプレーオフ第１ステージの第３戦が昨日行われ、ホークスがライオンズを６対１で下し、第２ステージへと駒を進めた。ライオンズ・ファンには申し訳無いが、昨年及び一昨年とプレーオフで泣いたホークスに思い入れが強く、本当に良かったなあという思いが在る。ライオンズの選手達には今季の頑張りを労うと共に、第２ステージで相見えるホークス及びファイターズの選手達には、悔いの残らない闘いを期待したい。

それにしても、勝負に”たられば”は無意味な事とは理解しているが、何故ライオンズは第２戦の先発に西口文也投手を持って来なかったのか不思議でならない。「過去の日本シリーズとプレーオフ、即ち過去のポストシーズンでは未勝利という分の悪さを考慮した。」とか、「仮に第２戦を落としても、第３戦の西口投手で確実に勝つという”保険”にしたのではないか。」等々と諸説は在るが、第１戦をエースの松坂大輔投手で完封勝利したというライオンズにとっては最高の流れが、第２戦で完全にホークスへと移ってしまった様に思う。「短期決戦は一寸した事で流れが変わる。」とは言い古された言葉だが、今回改めてそれを感じさせられた。

閑話休題。

日曜の午後にＴＢＳラジオの「伊集院光　日曜日の秘密基地」という番組を良く聞いているという話を以前書いたが、一昨日の「秘密キッチの穴」では何とも懐かしい話題が取り上げられていた。この「秘密キッチの穴」は、リスナーが長年疑問に思っている事柄を、”調査員”が調べ上げて解決させるというコーナー。この日取り上げられた話題の中に、「うひょほんって何？」というものが在ったのだ。

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３０数年モノの穴です。

たまたまテレビで見ていた学習マシンのＣＭで、子供が問題に正解すると、モグラのキャラクターが出て来て、「うひょほん。」と言っていました。

この「うひょほん。」という言葉にはどんな意味が在ったのでしょうか？そもそもこの学習マシンは、何という機械だったのでしょうか？御存知の方は教えて下さい。　（４０歳男性・さきまきパパさんの穴）
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この話題が出た瞬間に自分の頭の中には一つの機械が実体を伴って浮かび上がり、その機械の名前も記憶の彼方からハッキリと蘇って来た。

我が家は決して裕福では無く、極めて質素な生活ぶりだったが、本や教育玩具に関しては恵まれた環境に在ったと思う。両親は決して教育パパ＆ママでは無かったが、他の支出を切り詰めてでも子供の身になる物を与えてくれた事を、今は非常に感謝している。子供の頃に夢中になって遊んだ教育玩具の中で、印象深い物の１つが「レキシィデータ」で在り、これこそがさきまきパパさんが質問されていた物。

レキシィデータの詳細はこちらに載っているが、紙にイラスト入りの問題が書かれており、その答の番号を本体のつまみで合わせて行くというシステム。問題はそれぞれ全１２問で、全てに正解していると左斜め上の穴から”Ｌ君”という人形が飛び出すのだが、１問でも誤っているとウンともスンとも言わない。又、円筒に顔と服が描かれただけの”Ｌ君”もちゃっちければ、飛び出す音も「チン！」と何とも言えない安っぽさ。でも、このシンプルさが逆に子供心を激しく刺激したのも事実。当時のデパートの玩具売り場では、夢中になってこのレキシィデータを遊んでいる子供の姿を見掛けたし、我が家に遊びに来た同級生達も競って遊んでいたものだった。

伊集院光氏も「良く遊んだ。」と懐かしがっていたが、彼と同じ記憶違いを自分もしていた。と言うのも「当時の教育玩具＝学研製」というイメージが強く、このレキシィデータもてっきり学研製かと思ったいたのだが、これは野村トーイ製だという。野村トーイという響きは、中年以上の方にとって非常に蠱惑的なものが在るのではなかろうか。「ビッグボーリング」や「カセット８ムービー」、「チクタクバンバン」、「チャージダッシュ」等、子供心を捉えて話さない玩具を多く生み出したメーカーで、ＴＶのＣＭでも野村トーイの名は連日の様に目にしていたからだ。

今回の放送で初めて知ったのだが、何と野村トーイは１９９２年にアメリカの玩具メーカーのハズブロに買収され、社名をハズブロージャパンに変えられていたのだとか。そして、そのハズブロージャパン自体も経営不振で１９９８年に解散しているという。あの野村トーイがそんな変遷を辿っていたとは。諸行無常の思いだ。