コレクション

ドラえもんの秘密道具に「流行性ネコシャクシビールス」というのが在る。ビールスを培養し乍ら「○○が流行る。」と言い聞かせ、或る程度増殖した所でビールスを風に乗せ散布すると、一定地域でその○○が実際に大流行するという仕組み。「履いた長ズボンを地面に引き摺り乍ら、ゴミ箱を常に持ち歩き、人と会ったら『あっかんべー』をするのが流行る。」等、ドラえもんやのび太が滅茶苦茶な指示をして、実際に街中の人がその流行に乗ってしまうという話。「ジュースの王冠集めが流行する。」と命じた際には、ジャイアン達が必死で王冠集めする姿が面白かった。

ジュースの王冠なんぞ、それに興味を持つ人が居なければ、用を足した後は単なるゴミ。少なからずの人が王冠に何等かの価値を見出せば、それは宝物としてコレクションする者が出て来る訳だ。

タレントの伊集院光氏が自著「のはなし」の中で、「『牛乳』の話」というのを書いている。彼が小学生だった時、彼と友人２人の間で給食に出る牛乳のキャップ集め競争が始まったと言う。「牛乳キャップを沢山持っていると偉い。」みたいなノリで始まったのだが、それがクラス中にブームとなって広がって行った。やがて枚数を競い合うのでは無く、如何にレア物かを競う様になり、例えば「キャップに穴が開いていない物が価値が高い。（当時は千枚通しの様な針の付いた『牛乳キャップ開け』が在り、それで刺して開けるので、キャップに穴が開くのが普通だった。）」とか、「日付の刻印が中央にきちんと押されているのが価値が高い。」等の格付けが出来上がって行ったのだとか。

そして或る日、同級生の一人・中村君が「物凄いのを手に入れたぞ。」と或る牛乳キャップを持って来た。見た目は何の変哲も無い牛乳キャップだったが、中村君の説明に一同は驚愕する。その牛乳キャップに印字された日付は土曜日、即ち給食の無い日の物だったからだ。「凄い！」と皆が羨望の眼差しで見詰め、それから同級生達はその“幻の牛乳キャップ”を手に入れようと、様々な交換条件を中村君に持ち出す。結局は一人が「普通の牛乳キャップ３０枚」との交換で話が付く事に。

それ以降、中村君は珍しい牛乳キャップを次々に学校に持って来る様に。（給食で出される牛乳のキャップとしては白地に青というのが普通なのに、白地にオレンジのキャップを持って来る等。）その度に同級生達は「掃除当番を代わるから。」、「家迄ランドセルを持つ。」、「使わなくなった玩具と交換する。」等の交換条件を出し、挙句に現金と交換する者迄現れたのだと言う。「単なる牛乳キャップ」が、「通貨」の意味合い迄有した訳だ。

その内に「一体、中村君はどうやって珍しい牛乳キャップを得ているのだろうか？」という疑問が同級生の間に湧き、伊集院氏を含めた有志が中村君の後を付ける事になったのだが、中村君が行き着いた先は駅傍のミルクスタンドの裏。何の事は無い、中村君はゴミ箱の中から大量の牛乳キャップを拾っていた訳で、伊集院氏達も他の駅々のゴミ箱を漁り、ごっそりと“御宝”を家に持ち帰った。

ところが家に着いてその御宝の山を目の前にした時、一人が「・・・何か臭くない？」と言った。その瞬間、皆はその御宝がゴミで在る事に気付き、「もう牛乳キャップを集めるのは止めようぜ。」という事になったのだとか。それで一気にブームは終息する事になったというのが笑えた。

思えば自分が幼かった頃にも、似た様な話は在ったっけ。学校でロッテのチョコレート菓子「はりはり仮面」のおまけシールが大流行した際は、如何にレア物を手に入れるかで皆は躍起になり、誰かが「ＸＸの絵のシールは珍しい。」と言えば、そのＸＸの絵のシールを持っている同級生に“商談”を持ち掛ける者が居た。交換条件は、伊集院氏達の場合と大差無い。

【ＢＯＸＹのボールペン】


「ガチャガチャでゲット出来るスーパーカー消しゴムを、ＢＯＸＹのボールペンで弾いて競う。」のが流行った際には、「消しゴムにバリが全く無いのは貴重品。」という事で、そういった消しゴム集めに皆が走ったもの。

「何に価値を見出すか？」というのは、斯くの如く間抜けな一面“も”有している物で在る。うちの父親は、マッチ箱の収集をしていた。喫茶店等の店々に置いてあるマッチ箱を集めていたのだが、懇切丁寧にも一箱一箱、傷まない様に細工を自身で施していた。マッチ箱を綺麗に解体し、内面に薄い板を張り付けて補強、そして再び元通りに張り合わせるという細工で、家族は「たかがマッチ箱に、何で其処迄するかねえ。」と苦笑していたもの。

父が亡くなった際、収集していたマッチ箱がごっそり出て来た。あれだけ馬鹿にしていたけれど、父の思いが詰まっている様に感じられ、捨てられずに今に到っている。