律義者同士

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「天国からＸマスカード」　（１２月２６日付け東京新聞［夕刊］より）

天国からメリー・クリスマス。米オレゴン州アッシュランドで、１０月に８８歳で亡くなったチェット・フィッチさんから、差出人住所が「天国」と記されたクリスマスカードが友人等３４人に相次いで届き、話題になっている。

地元紙の「デーリー・ティディングス」等によると、冗談好きで知られたフィッチさんは、２０年程前から行き付けの理容師に、「自分が死んだら自分に代わって友人達に送って欲しい。」とクリスマスカードや友人のリストを準備し、切手代も値上がりの度に渡していたという。

勿論これは冗談。フィッチさんは今年、理容師に「このカードが何時送れるのか、君は待ち疲れてしまう筈だ。」と話していた。ところがフィッチさんはその１週間後に急死。理容師は冗談で交わした生前の約束を守った。

フィッチさんはカードに「神様にこっそり下界へ戻り、カードを送りたいと頼みました。天国の事を話したいけど、言葉では説明出来ません。多分、皆さんと又会えるでしょう。皆さんが思っている以上に早くね。メリー・クリスマス。」と記しており、受け取った友人達は大笑いだったとか。
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カードに書かれた内容も然る事乍ら、こんなカードを２０年程前から準備していたフィッチさんの粋さを感じてしまう。故人からクリスマス・カードを受け取った友人達も最初はビックリしただろうが、カードに書かれた内容を読んでさぞかし”やられた感”一杯だった事だろう。

冗談の約束をしっかり守った理容師も律儀だが、冗談で言っていた事なのに、切手代が値上がりする度に差額を渡していたフィッチさんというのもこれ又律儀。

それにしても「このカードが何時送れるのか、君は待ち疲れてしまう筈だ。」と言った僅か１週間後に、その当人が急死するとは。人の運命とは本当に判らないものだなあと感じてしまう。