人生とは判らないもの

昨夜、本来見てはいけないチャンネルで「第３７回思い出のメロディー」という番組が放送されていた。途中から見たのだが、一昔前のこの手の番組では、自分の親達の世代が懐かしさを覚える歌手や歌が取り上げられていたのだが、今や確実に自分の様な中年世代をターゲットに”懐かしい光線”を放つ番組内容になっている様だ。懐かしい曲を聴きながらその当時を思い出したり、”ビッグ”だった男性アイドルの前頭部の後退具合に、時の流れの残酷さを感じたりしつつ見入っていたのだが、中でも山本コウタロー氏（実際には山本コウタローとウィークエンド。）が歌う「岬めぐり」が堪らなく懐かしかった。学生時代、合唱コンクールに参加する為に何度も何度も練習した歌だからだ。思わずＴＶを見ながら口ずさんでしまったのだが、歌いながら同時に別の記憶も蘇って来た。

「午後は○○おもいッきりテレビ」と言えば、今やあの”絶倫おじさん”が司会の番組というイメージしかないが、２０年程前に番組が始まった際は山本コウタロー氏が司会を務めていた。当時は、森田一義氏の「森田一義アワー笑っていいとも！」が視聴率的に一人勝ち状態で、他局の同時間帯の番組は壊滅状態だった。しかし、山本コウタロー氏の司会で始まった”おもいッきりテレビ”は”いいとも”には遠く及ばないものの、地道に少しずつ視聴率を上げていった。巨大な象に対する蟻の様な存在では在ったが、業界では「怪物番組の”いいとも”の視聴率を、少しづつとはいえ食い千切って行っているのは凄い。」という話が出ていた様にも記憶している。

地味では在るが少しずつ視聴率を伸ばして行っていた”おもいッきりテレビ”だったが、或る日突然に司会者の山本コウタロー氏が降板する事となった。確か選挙に出る為だったと思うが、「せっかく此処迄視聴率を上げたのに勿体無いなあ。」と自分は思ったものだった。実際問題、”おもいッきりテレビ”を放送していた日本テレビも、「此処で彼を逃してなるものか。」と彼の翻意を執拗に迫っていた様だった。しかし彼の意思は固く、結局司会から降りる事となり、その代わりに‌みのもんた氏が抜擢された。当時のみの氏は、「プロ野球ニュース」で人気を博してはいたものの、今程の人気司会者ぶりではなく、世間の声も「”いいとも”に少しずつとはいえ対抗する存在になった”思いッきりテレビ”も、司会者交代でもう駄目だろう。みのもんたも貧乏くじを引かされたな。」というのが多かった様に思う。少なくとも、自分の廻りではそういう声が大半だった。

ところが蓋を開けてみれば、みの氏が司会者になって以降”おもいッきりテレビ”の視聴率は上昇の一途を辿り、今や”いいとも”と互角に張り合う迄となり、その過程でみの氏は押しも押されぬ人気司会者となった。彼の顔を見ない日は無いと言っても良いだろう。

そしてかたや山本コウタロー氏は、選挙で落選（うろ覚えで在るが、多分間違っていないと思う。）して以降はＴＶで御見掛けする機会がメッキリ減ってしまった。大学教授を務める一方で、地球環境問題に関しての講演活動に勤しまれている様なので、御本人的には充実した日々を送られているのだろうが、個人的にあの飄々としたパーソナリティーが好きだったので、ＴＶで見掛けられなくなってしまったのが残念でも在る。

「勝ち犬」とか「負け犬」という言葉は嫌いなのだが、敢えてこの言葉を使うならば、「勝ち犬と思われた人間が表舞台から消え去り、負け犬になると思われていた人間が此の世の春を謳歌している現実」。勿論長い人生の事、これからどう有為転変して行くか誰しも予想出来ない所では在るが、人生とは全く判らないものである。