「MIST－ミスト」

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標高５００ｍ、長閑で風光明媚な高原の町・紫野で、１人の経営者が遺体となって発見された。自殺か？それとも他殺か？難航する捜査を嘲笑う様に、第２、第３の事件が続け様に起きる。其の遺体は皆、鋭く喉を掻き切られ、殺人犯の存在を雄弁に物語っていた。

 

“霧”の様に掴めぬ犯人に、紫野で唯１人の警察官・上松五郎が挑む。東京の事件との奇妙な符合に気付く五郎。そして、見えて来た驚くべき真相とは？

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昨年、自分が読破した小説で言えば、「ジェノサイド」（著者：高野和明氏）と「下町ロケット」（著者：池井戸潤氏）が群を抜いて面白かった。池井戸氏の作品を読むのは此れが２作目で、最初に読んだのは「鉄の骨」。此の作品も非常に読み応えが在り、「遅蒔き乍ら（池井戸氏が文壇デビューしたのは、14年前の１９９８年。）、池井戸作品を全部読んでみようかな。」と思い立ち、３作目として手に取ったのが「MIST－ミスト」。同氏の作品で言えば、恐らく５作目に刊行された物で、“初期の作品”と言って良いだろう。「MIST」は「霧」の意味で、「霧の様に正体が掴めない犯人」を指すタイトルなのだろう。

 

真犯人は早い段階で察しが付いたけれど、其の犯行動機が余りに脆弱。「幼少期のトラウマ」というのが動機になるのだろうが、「其れ“だけ”で、あそこ迄残忍な犯行に及ぶだろうか？」となると、「絶対に在り得ない。」とは言わないけれど、どうしても同期としては“弱さ”を感じてしまう。

 

又、“崩壊寸前”の或る家族が登場するのだが、其の“結末”は御都合主義以外の何物でも無い。同じ結末にするにしても、もう一捻りも二捻りも欲しい所。其れだけの力量が在る作家と信じるからこそ、一層に残念。

 

「鉄の骨」では「星４つ」、「下町ロケット」では「星４．５個」と、池井戸作品には高い評価を与えて来た自分だが、今回の「MIST－ミスト」にはハッキリ言って肩透かしを食らった思いが。厳しいかもしれないけれど、総合評価は星２つとする。