オールスターゲームの存続に付いて

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「オールスター視聴率ややダウン」（７月１６日、スポーツ報知）

米大リーグのオールスター戦の視聴率は８・９％だった。中継したＦＯＸテレビの調査結果を１５日、ＡＰ通信が伝えたもので、昨年の９・３％を下回った。旧ヤンキー・スタジアムでの最後の球宴となった昨年は、全米の注目が高かった。

オバマ大統領が始球式を務めた試合前の式典の視聴率は、昨年を僅かに上回った。
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嘗ては３０％台を記録していた日本のオールスターゲームの視聴率も年々低下し、此処数年では１０％台を何とかキープしている状況。メジャーのオールスターゲームの視聴率も近年は芳しくないと聞き及んではいたが、日本のそれよりも低いとは驚きだ。視聴形態の多様化（「４大ネットワークと独立系の存在」や「録画しての視聴」等。）により視聴率が必ずしも視聴者のニーズを反映していないとはいえ、低視聴率という事実には変わり無い。

昔は夢中になって見ていたオールスターゲームだが、近年は“意識して”見る事が少なくなった。たまたまテレビを点けたらオールスターゲームが放送されていて、その流れで見るといった感じ。「人気のセ、実力のパ」と言われていた昔はパ・リーグの名選手達のプレーをテレビで見る機会も少なく、「我々の力を見せ付けてやる！」というパ・リーグの選手達の強い気持ちがひしひしと伝わって来たし、“祭りの場”で在り乍らも“真剣勝負の場”という雰囲気が漂っていた様に思う。

しかし近年では、そういった“良い意味でのドロドロした雰囲気”が余り感じられなくなった。ＣＡＴＶの普及等でパ・リーグの試合を多く見られる様になり、パ・リーグの人気は格段と上がり、交流戦の実施等でセ・パの真剣勝負を見られる機会も増えた。それに伴ってか、オールスターゲームの雰囲気も極めて“祭り色”が強くなり、和気藹藹とした場になってしまった感じがする。

授賞項目が増えた事で、各賞の価値が減じられてしまった様に自分は感じている。オールスターゲームに出場する選手の数も多過ぎる感が在り、その事で出場価値がやや下がってしまった気も。申し訳無いけれど「この選手がオールスターゲームに出場するのってどうかなあ？」と思ってしまうケースが近年は特に増えた。それはジャイアンツの選手も例外では無い。「オールスターゲームに出場する選手は、“単なるスター選手”では駄目。スター選手の中から厳選された、“真のスター選手”が集う場で在って欲しい。」と思っているので、試合数は１試合／年にして、出場選手の総数を減らしても良いのではないか？「年に複数試合催行しないと、ＮＰＢの財源が不足してしまう。」という事情は在ろうが、それは別の形で解決を図れば良い。（そもそもＮＰＢの収支自体が、適切かどうか検証する必要性を感じるが。）

来年限りでの廃止も囁かれているオールスターゲームだが、現状のままではそれも致し方無い事だろう。歴史在るイベントなので何とか存続して欲しいけれど、それには改善の余地が多い。先ずは「真のスター達が出場し、真剣勝負を見せる場。」にして欲しい。