「オリの中の虎 ～愛するタイガースへ最後に吼える～」 Ｐａｒｔ２

今季、岡田氏の“ぶっちゃけ解説”には何度となく笑わせて貰ったが、この本でも岡田節は冴え渡っている。愛すべきムッシュ（吉田氏の愛称）の話なんぞは、その光景がまざまざと浮かんで来る程。

様々な種類の監督が居るけれど、岡田氏の場合は「常に最悪の事態を想定し、それに備えた手を打っておく。」というタイプで、これは自分（ｇｉａｎｔｓ－５５）と似ている。又、藤山寛美氏演ずる「アホのぼんぼん」に似た顔立ちなれど、「実は結構思慮深い。」と言われる彼の“素顔”が、この本からは垣間見られる。試合前に全スポーツ紙の先発予想に目を通し、対戦相手のチームの先発をチェックするのが日課で、全紙が同じ予想なら良いのだけれど、１紙だけ違う場合は要注意と判断するのだそうだ。１紙だけ違うというのは何か根拠を持って予想していると思われ、多くが先発と予想する投手に故障等、何等かの事情を抱えている事を１紙だけが掴んでいる可能性を疑って掛かると。代打や投手起用も「単純に『左には左』というのでは駄目。」というのも、その理屈を含めて自分と同じ考えだった。

ファンとして、選手として、そして指導者として愛するタイガースに関わって来た岡田氏にとって、唯一残した物が「タイガースと対戦する相手チームの監督となって、タイガースと試合をして勝つ事。」で在り、それが故に来季からバファローズの監督に就任する決意したそうだ。タイガースを愛して止まないが故の決断。

最後にムッシュに関する、一寸ほろっとさせられた話を。岡田氏が、最愛の父を亡くされた際の事だ。

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亡くなったときは横浜の遠征中で、試合もあるからとんぼ返りするつもりやった。親父に別れを告げて、伊丹空港に行った。そしたらロビーで、呼び出しがあった。携帯電話のない時代やから、館内放送で呼ばれた。電話に出ると、阪神のマネジャーからやった。「ああ、オカ、大変やったなあ。きょうの試合は雨天中止やから、横浜に帰ってくる必要はないぞ。実家でゆっくりしたらええからな。」それでまた玉造の実家に戻った。葬儀の段取りとかいろいろしてて、夜になってテレビを見た。そしたら横浜の阪神戦をやっていた。吉田義男監督の気遣いやということが分かった。おれの性格知っているから、どうせとんぼ返りで横浜の試合に戻って来るやろ、でもきょうくらいは親父さんといっしょにいろと、そういうことやったんやと思う。吉田さんいうのは、そういうところがあった。不器用な人やから、監督しているときはそんなにペラペラしゃべることもなかった。
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