流行りものと想い出と

　　地下街で



先ごろ名古屋の地下街を歩いていたら新しい店の前に行列ができていました。
ピンク色の店の前にジグザグ並んでその後少し先の階段に列が続いています。
何のお店なのかしらと見ても知らない名前「ノナラパール」若い女の子が中心で少しだけ
カップルもいて、シニアには用のないお店のようです。

何日かして新聞に「名古屋にタピオカブームが到来」と言うような記事がありました。
東京、大阪ではすでに人気があるのだとか。
あのツブツブが入ったジュースのために並ぶの・・・とは私の思いです。
地下街のこの店はお持ち帰り専門店なのでお店のカップを持って嬉しそうに歩ていく人たち
デパートの前の椅子に座って飲みながらおしゃべりする人達。それを横目に見乍ら辛抱強く
待つ人たち。「○○時間並んだの〜・・・」と、それも楽しみの一つなのかもしれません。

6月の日曜日、栄のオアシス広場を通るとまた新しいお店からジグザグにのびる行列。最後尾と
書かれたプラカードを持った警備員が誘導しています。
ここも台湾発祥の店「貢茶」紅茶やミルクティー、タピオカドリンクが人気だとか。
ならんでならんで・・・そんなに美味しいものかしらなんて言うのは野暮な事。
流行りものは一度は飲んでみなければ話にもならないのでしょうね。


松坂屋近くで


昔々20年も前の中国の長江沿いの田舎街での事。
やっと片言で日本語を話せるようになった日本語科1年生の生徒さんと街へ行きました。
暑い日で喉が渇いたころ街角の屋台で「ごちそうします」「どれがいいですか」と言われて見ると
台の上にジョッキの底に何やら入ったものが何種類か並んでいます。お勧めの一つを注文すると
そばにあったタンクから水を注いで長いスプーンで混ぜてくれました。
ジョッキの底には甘い小豆餡とタピオカがあって混ぜると甘い飲み物になるのです。
みんなタピオカが大好きなようでしたが私はこの時が初タピオカで妙な物だと思いました。
「おいしいですか」と笑顔で聞いてくる学生さん達の手前、美味しいかどうかよりも汲み置きの水で
溶いたジュースはお腹が心配だとは言えずに運に任せて飲み干して「おいしいです！」と。
そして翌日もお腹は異状なしでした。
タピオカと聞くと学生さん達と過ごした暑かったあの日の事を思い出します。