残念なり、人違い！

　

待ちわびの紅梅（４）　　2008年２月１５日

　２月１５日撮影の紅梅。もうかなり咲いているはずなので、早い内に行ってきたい。

　

　仕事場の帰り、東京駅前のブックセンターに寄り道をした。

　目当ての本を買い求め、二階にある珈琲ショップで一休み。休みというより、少しでも早く本を読みたい気分だったのだ。私にはそんな癖がある。とにかく早く読みたい。

　本を眺めながら二十分ほど休憩し、気合いを入れ直して重い腰をあげた。

　階段を降りきったところで、女性に声をかけられた。

「あらっ、お久しぶり！」

　茶系のコートを身につけ、四十歳ちょっとくらいの男好きのする顔が、満面の笑み。

「………？」

　とっさに私は身構えた。知らない女性だ。いかに美人相手でも、顔見知りでなければ、話の接ぎ穂も作れない。

「冷たいわァ、もうお忘れですか！」

　ひどく馴れ馴れしいところ、一見して水商売。咎め立てをしている気配で私を見つめる。ぎくっ！

「………？」　

　人慣れしているはずの私でも、とっさには返す言葉が出ない。

「十一月、お店にお出で下さったではありませんか！」

「十一月ですって……？」

「沼川さんとお出で頂いたでしょ！」

　怪訝そうな顔をしながら、女性は名刺を出した。

「荒木町の『かほり』ですよォ！」

　たしかに名刺は、新宿・荒木町のスナック『かほり』のママとなっている。

「申し訳ありませんが、沼川さんって方、私は存じあげておりません。残念ながら人違いですよ！」

「▲□さんではないのですか？」

「いいえ、違います。私は▲□ではありません。人違いです！」

　せっかくの美人だが、私としてはそのように言わざるをえない。▲□さんを演じ通すことはできない。

　一瞬、女性の顔が朱に染まった。

「ご免なさい、ご免なさい。てっきり▲□さんと思い込んでしまい……」

　女性はひとしきり詫びてから、逃げるように去って行った。

「惜しかったな」

　女性を見送った私の胸中である。

　あれほどドギマギしたのに、あとで残念がっているのだから、我ながら情けない男。

　

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