上手くなりたい！

長男は決して上手くない。
8 人制の少年サッカー、『ここ一番！』の勝ちにいく試合ではスタメンで起用してもらえない。
ベンチを温めるリザーブ、そこに自分の居場所を見つけてしまっている様にも見えた時期があった。

おいらは長男について口で言う程、積極的に上手になりたいと思っていなかったように感じていた。
自分の得意や、10 本に 1 本『たまたま』良くできたプレーについて『上手いでしょ？』と言うようなことはあっても、『どうしたら試合に出られるか？』という点の意識が低いように感じていたからだ。
与えられた少ない出場機会で、10 本に 1 本の『たまたま』ではお世辞にも良い選手ではない。
朝練を始めた後も、それは変わらなかったのだが…。

日曜日の試合の帰り、クルマの中で長男が言う。
『（右サイドの MF レギュラーの）R 君からレギュラーを奪うにはどうしたら良い？』

このことは今年の年頭にあった『新年会』でも今年の目標としてレギュラー定着を本人が掲げていたのだが、それについての具体的な方策がなかったんだよね。
どうやってポジションがかぶる R 君に並び、上回るか？
その点について、本人の口から初めてそのことに触れる言葉が出た…と思った。

R 君の良いところ…ドリブルがうまくポジション取りが巧み、前線でのパスカットができる。
長男の良いところ…クラブ No.1 の俊足で一直線のスピード勝負なら負けない、プレス位置が高く、粘り強くボールを追いかけられる。
裏を返せば長所じゃない部分が短所。

『スピードを生かしたいなら、おまえの生かしたいスピードで 100% に限りなく近いボールコントロールができるようになること。』
スペースに飛び出してパスを受ける、そのトラップの精度。
そのスピードで中央に折り返すクロスが上げられるか？



クルマの中でそんな話をする。
なんか『上手くなりたい！』という意思をようやく感じたね。

さて、今日も朝練の時間…と。