日本 ０ － １ バーレーン

３月14日
　
　楽な勝負ってのはやっぱりないな。心の中でそう思った。埼玉スタジアムから越谷に戻ってくるバスの中で。
　バーレーンに１点取られた瞬間はありありと浮かぶのに、日本代表が点を取れそうな瞬間を思い出そうとしても、すぐには浮かんでこない。浮かぶのはトゥーリオが怪我した瞬間だけだ。それが、今日の結果の全てなんだろう。後半早々から、日本は攻めまくっていた。が、そのように見えただけだった。結局はボールをキープしていただけだ。バーレーンが恐れるような、そして僕たちがゾクゾクする瞬間はほとんどなかった。そして、バーレーンのカウンターからのセットプレイであっさり一点を献上した後では、その攻めもちょっとしんどい感じに見えた。なんせ見ていて点が入る感じがしない。後半の30分を過ぎた頃からは足が止まっている選手もいた。連戦の疲れもあるんだろう、無理も無い。が、条件はバーレーンも同じだろ、とも思う。ともあれ、今日の試合は見終わって、負けても、悔しいと思うには無理がある試合だった。
　だが、こんな試合をする日もある。日本代表がブラジル代表に勝った時と逆のことと考えたらいい。まあ、勝つのと負けるのでは全然違うし、一緒にするとブラジルの人に怒られるかも知れないが。
　と、ここまでつい勢いで書いてしまったが、今でも別に日本代表は一位でいる。だから、後、二戦勝てばアテネへ行けるのだ。そう、勝てばいいのである。それを求めるのは一番厳しいことかもしれない。だが、このチームの目標がアテネへ行くことではなく、アテネで結果を残すことだとしたら、今日の負けは無駄じゃなかった、と思える試合をこれからしていって欲しい。なんとか今日の負けを取り返して欲しい。勝手に僕はそう思っている。