✳本命：阪南大学高校
✳対抗：東海大仰星
✳ダークホース：大阪桐蔭 履正社
✳その他有力校：興国 金光大阪 大阪産業大学付属 関大一
ざっくりと言えば上記のような感じかと、あくまで私的雑感として思います。では、ゾーン毎に見ていきたいと思います。
✳阪南大学高校に挑む履正社
現在プリンスリーグ関西で首位を独走する阪南大学高校、インターハイ予選の頃は惜しくも対抗といったところかと思われたが、その後のプリンスリーグでの安定した戦績を見ると、結果がどうなるかは誰にも分からぬことだが、予想としては単独本命として然るべきかと思われ、全国制覇の期待も出来る強さかと思われます。相手に寄せられるなど難しい体勢からでも精度の高いシュートが打てるなど、それに対する意識の高さは特筆もの。攻撃力の高さを感じるチームだが、サッカーという点が入りにくいスポーツにおいてトーナメントを勝ち抜くに必要不可欠なのはディフェンスの安定。得点力の高さが武器の同校だが、インターハイに続き冬の全国選手権にも順当に駒を進めるか否かは、インターハイ予選の頃に感じたカウンターへの対応の不安が解消されているかどうかかと思われます。その阪南大学高校と、勝ち進めば準々決勝で当たるのが履正社、インターハイ予選は退場者が出たこともありトーナメントで姿を消したが強さは感じた。大阪一部リーグで首位。勝ち点は同率だが得失点差では他を圧倒。本命を奈落の底に叩き落とし、一気に全国へと駆け上がるポテンシャルはあるかと思われます。この両校の対戦が実現すれば、その結果は、大会全体の行方に大きな影響を及ぼしそうに思います。他、関大北陽が古豪復活なるかにも注目かと思われます。
✳大阪桐蔭 金光大阪に大阪学院、桃山学院がどう絡む
プリンスリーグ前半は苦しい戦いを強いられた大阪桐蔭、だがインターハイ予選最終順位決定リーグで阪南大学高校に完勝、東海大仰星には逆転負けもその頃からチームが上昇気流に、プリンスリーグ後半では全国クラスのチームにも食らいつけるようになり、インターハイ予選の頃より選手層も分厚くなって見える。２年ぶりの冬の全国選手権出場が狙えるところまで迫ってきているかと思われる。勝ち進めばその大阪桐蔭と準々決勝で当たるのが金光大阪。直近のプリンスリーグ関西での試合で東海大仰星に３ー０で勝利。これが本物なら、同校もまた、狙えるとこまで迫っていることが推察され、大阪桐蔭との試合は激しい攻防が予想される。他昨年代表大阪学院はトップクラスのチーム相手に流れのなかでボールを奪えるようになっているか、桃山学院は守備で厳しさ、攻めてつなぎの面が向上していれば、争いに絡んでくるかと思われます。
✳ディフェンスの安定が光る東海大仰星の現在の調子は果たして
阪南大学高校と共に力は全国クラスかと思われる東海大仰星。ゴール前など何度ボール奪われてもしつこく相手にまとわりつき、最後まで懸命に走り抜く、やや不恰好ではあるが不恰好であるがゆえに余計に強さを引き立たせるサッカーは健在。加えてインターハイ予選の頃よりゲームメイクの巧さが増して見える。インターハイ予選の頃は同校が本命かと思われたが、後半のプリンスリーグでの戦いが前半ほど安定してないのは気がかりであり、それが対抗評価になった要因。現在のチーム状態が気になるところである。勝ち進めば準々決勝で仰星と当たる近大付属は、夏までより体がどれだけビルトアップされているかが鍵かと思われます。
✳興国 大阪産業大学付属 インターハイ出場の関大一と混戦
今期初めてプリンスリーグ関西で戦う興国は例年通り浪速のバルセロナは健在。キーパーからのつなぎに徹底的にこだわるスタイル。フィジカルもしっかりしてそうな選手が多い。悲願の冬の全国選手権出場に向けては、いかにボールを奪いにいく力を身につけ、攻撃の手数を増やしていくかかと思われる。勝ち進めばその興国とベスト16で当たるのが大阪産業大学付属。大阪一部リーグで２位も１位の履正社と勝ち点では並んでのもの。捨て置けぬ一校かと思われる。勝ち進めばこの両校の勝者と準々決勝で当たるのが関大一。インターハイ予選では弱者の戦いに徹しきって全国切符ゲット。前線の強さが印象的でした。他、清明学院がこれら３校にどう絡むかも注目かも知れません。
上記に挙げた学校のほとんどが数日後に初戦を迎える。まずはここできっちりとスコアメイク出来るかで、各校の現在のチーム状態が計れるかと思われます。そして、サッカーという運動量が激しく、得点が入りにくいスポーツでトーナメントを勝ち抜くには運も必要。高校野球だと激戦ブロックに入った学校が、そこを勝ち抜いた勢いで一気に優勝というパターンはよくありますが、サッカーではそれは少ないかと思われ、有力校の中でどこが昨年の大阪学院、一昨年の大阪桐蔭のように迎え撃つ側にまわる巡り合わせに出会えるかも、トーナメントを勝ち抜く上で大事な要素かと思われます。