「九十歳。何がめでたい」「晩鐘」／佐藤愛子 田添明美

佐藤愛子に出会ったのは、１０代後半か２０代初めで「愛子」だった。
結婚後、遠い狭い道幅で交通量の多い危険な道を自転車で２週間に一度、図書館に通い。
佐藤愛子は、読んでいた。
最後に読んだのは、「これでおしまい」
私より以前から読者であった義母は、その題に
（明美ちゃん、もう、書かないのかしら？）と聞いた。
（彼女は、さっぱりした性分だから、書かないと書いたらもう、書かないでしょう）と私は断言した。
（そう）義母は、言った。

それから数年後、私は、「これでおしまい」と書きながら、彼女は書き続け、しかも賞迄取っている事を知った。
（お義母さん、すみません！彼女は、書いていました）と謝りたかったが、義母はその頃、佐藤愛子等記憶していなかった。

５年前位から、足の調子が悪くなり、図書館通いも止めた。
１〜２年前、ゴロウ・デラックスに彼女が登場し、録画を保護したが、機械が壊れ、保護は消去された。

今年、７月にツイッター・８月にフェイスブックに参加し、彼女を検索した結果、著書も見つけた。
「晩鐘」は文庫だったので、お得だろうとついでに買ったら、それが、８８歳で書いて受賞した作品だった。。

エッセイも小説にも現れないのが、彼女の妙な色気と女性らしさである。
あの色香は、どこから来るのだろう？

以下、「九十歳。何がめでたい」より
＊

私は犬を飼いたいと思っていない。飼いたくないのに（どこの何者ともわからぬ勝手者のために）
飼わなければならなくなっていることの理不盡な事態に、ハラワタが煮えくり返る思いだった。
しかし人恋しさに足もとにすり寄っているこの小さき者を、北狐の出没する荒野に放棄することは出来ない。
チクショウ！
と私は憤怒しつつ、「飼うしかない！」と決心したのだった。