一月三十一日（金）晴れ。

　昼間、車中にいると、暖かい。
　陽ざしが徐々に春めいてくるのがしれて嬉しい。

　しかしいったん外に出ると、風がつめたい。
　この時期、特有のお天気である。

　ドライブが好きで、しばしば車を走らせる。

　男体山に女峰、それに茶臼のある那須岳。
　それらはいまだ雪におおわれ、遠目には美しい。

　だが、近寄れば近寄るほど、自然の厳しさが知
れて驚かされる。
　
　谷間に足を踏み入れようものなら、お天気が一
変。

　谷間は灰色の雲におおわれ、パラパラ雪が舞い
散ってくる。

　ところどころで、栃木は熱いお湯がわく。
　こんなお天気の中でも、温泉客が絶えない。

　雪見酒としゃれこんだりと、それなりのだいご
味があるのだろう。

　このところ不安が増した。
　すわっ、道路陥没。

　数日前、埼玉の八潮で起きたようなことが、目前
で起きたらと思うと、そら恐ろしい。

　もっともわたしが住むところは、田舎でもあるし、
と自分に言い聞かせるが……。

　県都宇都宮なら、どうだろう。
　地下の様子は……？

　下水道管はきちんと整備されているのだろうか。

　不安が尽きない。

　思わぬ事態に巻き込まれた七十四歳の運転手の、な
るだけ早い救助が、待たれるところだ。

　一寸先は闇。
　肝に免じて運転したい。