八朔の雪 みをつくし料理帖 高田郁 ハルキ文庫

退職記念旅行記の閑話休題。

旅行中にまず読んでいたのがこの物語。


ＮＨＫで黒木華主演で放送されているのを見て「じゃあ読んでみようか」と思ったもの。
ドラマはドラマで面白いが、さて原作はどうなのさ？ということ。

私が知らなかっただけなのだが、この物語は多くの人に読まれているとのこと。
では、それはなぜなのか？
ウィキペディアでは、山本周五郎の小説に感激して時代小説家になった、とあった。
山本周五郎に感動して書いたもの、であれば面白いと思う。

本作「八朔の雪」はシリーズ第１巻。
４つの物語が収められている。

狐のご祝儀－ぴりから鰹田麩（かつおでんぶ）
八朔の雪－ひんやり心太（ところてん）
初星－とろとろ茶碗蒸し
夜半の梅－ほっこり酒粕汁

大阪の名の知れた料理屋「天満一兆庵」の主・嘉兵衛と御寮さん・芳が、奉公人の澪をつれて江戸へ下る。
店が火事に遭い、江戸で店を開いている息子・佐兵衛を頼ってきたのだ。
しかし、佐兵衛は行方知れずとなっていた。
嘉兵衛は失意のうちに亡くなり、澪は御寮さんと二人で生きていく。

ここで、この物語を貫く一つの謎・お題がでてくる。
「佐兵衛はなぜ行方不明になったのか、今どこにいるのか」

澪は、源兵衛に見込まれた「舌」の持ち主で、通常女は料理人とはなれないのだが、天満一兆庵で料理人として仕込まれる。
その「腕」と「心根」を神田明神下御台所町の蕎麦屋「つる家」の店主・種市に見込まれて、つる家を手伝い、料理を作り始める。
この物語をつらくぬ「料理帖」は、澪が作る料理、大阪仕込みの料理をいかに江戸の人たちの好みにするのか、そして人の心を打つ料理とはなにか？
ということであろうと思われる。

更に、澪の幼馴染の行方、江戸一番の料理店「登龍楼」との闘い、謎の武士・小松原（澪をみて『見事な下り眉』といった）正体は
などなど、縦糸横糸がうまくかみ合って、一つ一つの物語が語られていく。

また「旭日昇天」とか「雲外蒼天」という言葉、登場人物たちそれぞれが持つ『過去』が、複雑に絡み合うのだが、山本周五郎調ともいう「人情」が、悲惨ともいうべき物語をオブラートにくるんでいるので、さわやかである。

そして、一話ごとに必ず泣かされるところがある。

この本は、主に列車の中で読んでいたのだが、涙をこらえるのに大変だった。
一人きりで読んでいれば涙を隠す必要などないのだが、多くの人のいるところで読むものではないなあ、と思った。

以前の私であれば、このような筋立て（つまり泣かせる）は『あざとい』といって敬遠していたところであるが、近頃は「なんでもオッケー」というか「あざとさ」を許せるようになってきた。

このあたりは、成長なのか老化なのかはわからないけれど・・・
まあいいんでないか。

ということで、第２巻以降も読み進めていこうと思うのだが、ドラマの黒木華は原作とイメージがぴったり重なり、本を読んでいても顔が思い浮かぶのであった。