待っていたお嬢～青空のｿｰｼｬﾙﾃﾞｨｽﾀﾝｽ

　三月の月ずえに突然暖かい日和が訪れ、慌しく前年度中に卒業していった揚羽蝶のゆくえを案じていた、春疾風に凍える新年度早々も、四月馬鹿、旧暦上巳、花まつり、ことごとくが朧夜のうちに過ぎ…

　ベランダの先に初夏が立っていた。
　しきりと囀る鶯が闇夜を押し開き、早朝六時にそっと居残り組を覗きみると…

　

　真っすぐな光線が陽気の烈しさを呼び、三時間後の九時。



　急激に羽化の支度が進むサナギに心を残して、日曜日の朝。私は稽古に出掛けた。


　かのものは今シーズン、我が家で一番最初の越冬サナギであった。



　ある九月の朝、棲み慣れたレモンの樹に別れを告げ、彼は旅立った。
　ゼブラ模様の弟妹を残し、まだ青かった檸檬の実が彼を見送った。







　いったいこの子はサナギになる気があるのかしら…
　想定外の場所でサンダルの下敷きにするを恐れた庵主は、彼の行方を見守った。
　しかし彼は旅を愉しみ、なかなか腰(?)を落ち着けなかった。





　彼の道行は三日に及んだ。



　白露も過ぎた九月十八日の朝、雨に濡れて前蛹化した彼を見つけた。
　翌十九日、彼は楚々としたサナギに変貌していた。







　月と星々は天を廻り、空を風が走った。










　
　生者必滅、会者定離。
　人間界でさえ、ここ二年ほどのコロナ禍で切実であったが、小さきもの共の日常、気紛れな気候に体温を左右される彼らの運命は、更に酷薄なものであった。
　であるから、外出中にさらぬ別れのあるもの…と覚悟していたのだが、倖かな四月十日。
　彼は私を待っていた。







　帰宅してベランダに直進したいつもの場所で、彼女は静かに翅を拡げていた。

　見つめると間もなく、網の上部へ伝い始めたが、手摺りのスチールで脚のツメが滑り、もがくように落ちた…しかし餅は餅屋、墜ちずにハタハタと羽ばたくと浮上して、そのまま私の目の先、前庭の中空で、三たび漂うように旋回すると、ふいと屋根の上に消えた。

　伝書バトかいなぁ…戻ってくるのかしら……



　正午過ぎの光の中で、抜け殻は静かにほほ笑む。


【追記】
翌11日午前中、彼女は確かに戻ってきました。
お隣のビルの蔭へ、ひらひらと飛んで行く彼女の黒い影が見えました。
国家推奨のソーシャルディスタンスを遵守してか、四、五間先の彼方ではありましたが…