雪男伝説＃１７

　平成２２年９月、私は北海道にいました。保存車両群を撮るためですが、この年は、「名寄にあるキマロキがある。」と聞き、日没も近い時間に名寄に到着。名寄市街南部の、「北国博物館」にも近い、名寄本線（廃止）本線跡に並ぶ列車群を捉えます（写真）。これがいわゆる「キマロキ」編成です。完全な姿で残っているのは、まず間違いなく名寄だけです。この編成を見た時、感動のあまり震えました。

　「キマロキ」とは、機関車、マックレー車（掻き寄せ車）、ロータリー車、機関車の順に並ぶ、ＳＬ時代の最強除雪編成で、その頭文字から「キマロキ」と呼ばれます。その完全な姿でした。

　先頭の牽引機は９６００形。それに続くマックレー車、キ９１１（写真、キ９００形）。車両後方の羽根で、ロータリ－車の前に雪を寄せます。

　マックレー車は、他には小樽に１両残るのみです。ロータリー車ＤＤ１４やＤＤ５３の、前羽根に相当します。

　続いては、ロータリー車、キ６０４（写真、キ６００形）。蒸気ロータリー車は、現存全３両、うち完全な姿で残るのは２両のみです（小樽のロータリー車は、テンダーが無い）。ロータリー車は、テンダーが必要なほど石炭や水を消費するのだと、改めて感じました。確かに本体一杯の大きさの石炭ボイラが入っており、それは大型ＳＬにほぼ匹敵し、当然と言えば当然です。

　回転部（写真）。これで雪を吹き飛ばします。

　同車はＤ５１が後押しし、編成末尾に車掌車が繋がれます。

　除雪がディーゼルで行われるようになって久しいですが、この編成が未だ残ることは、特筆すべきと思います。

　北海道遠征の一週間前、スポットで苗穂工場のイベントに参加しました。それ自体は他で語るべきですが、その中に写真のようなＤＥ１５前頭部の整備中の姿がありました（写真、車番不明）。単線形でした。

　過去の記事を見返すと、確かにキマロキの記事はありますが、角度と光線から、別の時の撮影であることが分かると思います。この、邂逅の感動を、皆さんにも伝えたいと思います。

　それでは、次回をお楽しみに。