Ｔｈｅ Ｓｌｅｅｐｅｒｓ＃８５

　それでは、連載第８５夜は、平成２１年初夏の高崎線からお届けします。

　日の長い時期限定で、熊谷近辺で早朝の夜行が撮れるという場所がある、と聞き、行ったその場所。天候は晴れ、ロケーションが良いらしく既に約１００人が三脚を構え、脚立に乗って覗き後から頭越しに写す、約３メートルの大三脚を立てる人までいました。私は遅く、かなり不利な場所からスタートになりました。

　一発目は５８３系、クハネ５８３－２０他６連、秋アキ（秋田運転所）の編成でしょう（写真）。

　次はボンネット車、金サワ（金沢総合車両所）の編成、クハ４８９－５０１を先頭にした、夜行急行「能登」です（写真）。クラシカルな国鉄色が、素晴らしい！

　次は、ＥＦ６４　１０５３「長岡」牽引寝台特急「北陸」です（写真）。こちらは、普通に１０００番代です。

　続いては、４８５系、クロハ４８１－１０２９他６連、恐らく新ニイ（新潟運転所）の団臨です（写真）。これも、タナボタです。

　真打ち、寝台特急「あけぼの」です（写真）。ＥＦ８１の負担を減らすため、長岡～上野間を長岡運転所のＥＦ６４に置き換え、そのため中央線用のＥＦ６４　０番代が２両、高崎運転所から長岡運転所に転属となりました。そのうちの１両、ＥＦ６４　３８「長岡」の牽引です。

　しかし、誰も動かない。そのまま皆と同じく待っていると、ＥＦ６５　５０１「高運」牽引「レトロロマン」が、通過します（写真）。

　その後には、ＥＦ６４　１００１「高運」がついており、プッシュプルになっています（写真）。

　この後、少しずつギャラリーが減っていきました。

　初電でも間に合わない時間、そのためほとんどが車で、違法駐車も何台かあったようです。翌年のチャンスを期待していましたが、残念ながら廃止でその機会の無い列車が多く、二度と行くことがありませんでした。残念でしたが、このようなチャンスがあったことに感謝します。

　それでは、次回をお楽しみに。