こんな宴もいい！

先月半ばにＫ原さんから、
「11月30日の火曜日に湘庭会のＮ山さんと飲むことになったのですが一緒にいかがですか？　Ｎ山、Ｋ本、Ｔ川、Ｋ原の予定です。」
というメールが来ました。

湘庭会のＮ山・Ｋ本ペアといえば、過去に何度も対戦し、勝ったり負けたりの間柄でしたが、会場で挨拶をする程度で親しくお話しする機会がなかったので、二つ返事で参加の返信をしました。

その後にコートでＫ原さんから、
「Ｍりに会ったので、Ｎ山さんと飲むことになったんだけど来る？と聞いたら、行く行く、と言うから５人になります。」

Ｍりさんは、過去に浜砂に在籍していた方で、数年前に飲み会で初めてご一緒し、
「一緒にテニスやりましょう！」
と私が散々口説いたので嫌われ（？）、次に、浜砂40周年記念パーティでお話しして以来だったので、より楽しみに当日を待っていました。

途中、久しぶりのひどい腰痛に見舞われどうなることかと思いましたが、当日は何とか宴席に座れる状態だったので、よかったよかった！

店に行く途中でＫ本、Ｍり、Ｋ原の３氏に出会い、
「こんな時間に、こんな場所で、普通の格好で会うのは少し照れたりしますね。」

店に入ると、奥にＮ山さんが先に待ってらっしゃいました。

Ｎ山、Ｋ原、Ｍりの３氏はＭ中出身で、Ｋ原さんとＭりさんは同期で高校も同じＨ陵高校、Ｎ山さんは２つ先輩。
Ｋ本さんはＫ中出身で、Ｎ山さんとはＳ南高校の同期。

「湘庭会って何人ぐらいいるんですか？」
「800名かな。」
「えーっ、そんなにいるんですか。」
「この人、その会長だから。」
「えーっ！」

湘庭会って、地域のクラブかと思っていたら、どうもＳ南高校軟式庭球部のＯＢ会のようでした。
（初めて呑んだので、遠慮して確認しないあたりに私の弱さが見て取れます・・・）

皆さんは地元のメンバーで、中学から高校にかけてのテニスの話題に花が咲きます。
地方出身者には、こういうのってホントにいいなア、と羨ましい限りでした。

話が湘南地区でのテニスの話にも及びますが、そこはそれ、そういう年齢の人間が集まっているから、
「○○さんはいついつ亡くなったよ。」
「えーっ？」
という話も出ます。
中には過去に、私も二、三度対戦して勝てなかった方の名前もありました。

Ｎ山さんからは
「俺たちは100歳までテニスをするんだ！」
という発言も飛び出し、その意気軒昂さに大いなる刺激を頂戴しました。

最後は、４人でＭりさんに
「Ｍり、テニスはいつから始めるんだ？」
「えっ？　まあ、その、そろそろいいかなって思ったらやりますよ。」
「あっ、お前、いつから官僚になったんだ！」
「次回、Ｍりは、テニスをやってなかったら誘わないから！」
「そうそう、やってなかったら対象外だから！」
などと、みんな、心の底から「Ｍりさんにテニスを再開してほしい」という一念からの、厳しくも温か～い言葉が容赦なく飛び交いました。

まだ火曜日たというのに、おじさん達は、みんな元気に酔っ払いました。
皆さん、次回を楽しみにしています！