友あり（２）

大学時代の部活同期と会った日から一日おいて、7/25(金）には、高校時代の友人と約半年ぶりに会いました。

Ｔ幸とは、中学時代に市内の大会で互いに顔を見知っていて、高校に入学してテニス部入部時に、初めて話をした時からの友人です。
彼は、２ヶ月ぐらいでテニスを辞めてしまいましたが、何となくウマが合ったのか、かれこれ三十数年の付き合いになりました。

大学は、彼が山形、私が神奈川。
卒業後も、彼は東北各県を転勤、私は横浜、東京。
互いに離れていたので、一緒に呑むのは、正月かお盆。

ところが８年前に、東京勤務になったと知らせがありました。
そして、家も東京に建てました。
彼が忙しいので、それでも会うのは年に１、２回。
仕事、家庭、親・・・いろんなことがあり、いろんなことを話しました。

今回、東京駅ビルの店で呑みましたが、
「実は、秋に仙台に転勤することになったんだ。」

社内では栄転といわれる異動の内々示があったとのこと。
来月に正式決定するまでは表に出せず、かつ、本人的には複雑なものがあるけれど、
「少しずつ戦闘モードに入りつつある。」

８年前に東京転勤の話を聞いた時の驚きが蘇りました。
近くにいても呑めるのは年に数える位だったのに、仙台に行ったら、回数が激減するのだろう。
私にとっては、唯一の高校時代の友人で、文字どおり欠けがえのない男です。
前衛だった彼の特徴あるフォームは、いまでもはっきり覚えています。
高校の時、私に「お前、テニス馬鹿だなァ。」と云ったのもＴ幸です。
会うたびに、私がソフトテニスを続けていることを、喜んでくれます。

「じゃあ、またな。」
いつもと同じ、互いに右手を挙げて帰途につきました。

２日前は、電車の中でフッと目覚めたら辻堂駅に停車していて、慌てて飛び降り事なきを得ましたが、この日は、目が覚めたら丁度辻堂駅を発車したところで、ガッカリ。
辻堂を離れ茅ヶ崎へ向かう車窓に、Ｔ幸のニヤッと笑う顔が浮かんだような浮かばぬような・・・・・。