友あり（３）

この間の土曜日は、本当に暑かったですネ～
午後からコートに出かけましたが、30分程度の乱打を終えた時には、もうバテ気味。
ゲームを１試合やりましたが、汗が尋常じゃなく流れ落ち、息は切れる、足はもつれる。
途中、水分を摂りましたが、ゲームが終わった時にはエネルギーも空っぽ。
人のゲームを見ながら休憩しましたが、首筋に軽い寒気すら感じるに及んで、さすがにギブ・アップ。
前日に呑みすぎていたことも、その要因でしょう。（当たり前だ！）

午後３時には、尻尾を巻いて退散。
具合が悪くて途中で帰ったのは、数年前にコートでぎっくり腰になった時以来。
家に帰って、さんざん涼んでから、５時半にシャワーを浴びて臨戦体制。（？）

前日の夕方、Ｋ原さんから携帯にメールが入りました。
「暑いので明日生ビールでもいかがでしょう？」
Ｔ幸と呑んでの帰り、電車の中でアチコチにメールを送り、そのまま寝過ごしてしまった金曜日。

ということで、土曜の夜は、クラブ有志の呑み会がありました。
私、Ｋ原、Ｎ田、Ｎ村、Ｙ上、そして初見参のＯ寺氏の計６名が、６時半に辻堂「尾田」に集合。
Ｎ村Ｍ幸さんに至っては、土曜の朝に
「本日は会社です。またお誘いください。」
との返事があったのですが、土曜日だしそんなに遅くもならないだろうと思い、
「気が向いたら来て。」と、メールを打ってみました。
と、すぐさま
「ありがとうございます。遠慮なくうかがわせていただきます。」

後で本人が云うには、
土曜日に呑み会　→　昼から呑む　→　自分は仕事　→　参加できない
という論理が展開されたとのこと。
朝、私に断りのメールを打った後に、普通は昼から呑まないということに気が付き、後悔。
仕事から帰ったら、ビールは冷えていない、焼酎でも・・・と思った時にメールが来た、ラッキー！

仕事帰りが２人、高校野球決勝戦観戦帰りが１人、練習帰りが３人。
いずれも、空腹状態で「乾杯！！！」
乾き切ったのどにビールが染みる。
瞬く間に生ビールが空き、ジョッキが舞う。

気が付けば、焼酎のボトルは３本目が飛び交い、振り向けば、「冷酒、お替り！」
Ｍ幸さん、いち早く酩酊の極み。
Ｎ田氏も、焼酎を割っていた手持ちの杜仲茶がなくなり、ほとんどロック状態で口に運ぶ。

そうそう、杜仲茶で５キロ痩せたとのこと。
食事の内容や量はそのまま、杜仲茶を１日３Ｌ飲むだけで効果があるようです。
１００％杜仲茶でなければいけない、とも力説していました。
「Ｋ原さん、キャベツより楽じゃない？」
あまり、乗り気じゃなさそう。

時間が、酔いが進むにつれ、ひたすらソフトテニスの話に終始するようになる。
いろんな持論、いろんな意見が交わされ、平均年齢50歳以上の男達が熱くなる。
記憶が薄くなった頃でしょう、11時に閉店となり、大騒ぎ（多分？）で店を出ました。

Ｏ寺さんが帰り、Ｍ幸さんを見送り、やっと帰れるな、と思った瞬間、
「Ｔ川さん、次、行こう！」
Ｎ田氏が叫び、Ｋ原氏は仁王立ち、Ｙ上はもう歩き出す。

「Ｋ’s」が一杯だったので、「わん」へ。
また、ここでの最初の生ビールが旨かったこと！
意外と記憶があるのはここまで。
大して呑めもせず、いったい何を話したことやら。

朝８時前に目が覚めました。
それはそれは、久しぶりの酷い二日酔い。
かつ、左の腰骨というかお尻の横がかなり痛くて、階段を手摺なしでは歩けない状態。

妻によると、朝４時頃に起きたら私の姿がなかったので、１階に降りたら、玄関脇の板の間で転がっていたそうです。
起こされて、自分で２階に行ったらしいのですが、サッパリ。
帰りにコンビニに寄った記憶はあるのですが、そこからまったく覚えていません。

妻は仕事に出かけ、ガンガンする頭を持て余した午前。
昼食もろくに食べられず、左腰と大腿部は悲鳴を挙げている状態。
「きょうは、さすがに無理だなァ。テニスはやめとこ・・・」
でも、１時半を過ぎると、
「とりあえず、行ってみるか。」

行くとＮ田氏が
「遅いじゃないっすか？」
「いや、二日酔いでさあ」
普段は寡黙なＮ田氏、大笑いしながら
「私も、２件目、何を呑んだか、何を話したのか、全然覚えてないんですよ。」

Ｋ原婦人に聞くと、旦那はダウン。
Ｍ幸氏も、来ないところを見るとダウン。
Ｏ寺氏からは「あまり覚えていません。」のメールが到着。
コートに来た３人のうち、２人はボロボロ。
ただ１人お酒を飲まないＹ上氏は、エルボーが再発して絶不調。

でも、兎にも角にも、ソフトテニスに魅せられたおじさん達は、週末にボールを打つために、一週間、仕事をするのです。
来週は、みんな元気で、また会いましょう！