2020年幕開け、がんばれ、背骨ちゃん

謹賀新年

例年どおり氏神様の氷川神社に初詣に行き、
引いたおみくじは「吉」。まずまずだね。

新年早々、昨年夏にもらったメダカのお話。

晴子さんのうちからもらった時は、
孵化してどれくらい経っていたのだろうか。

想像していたよりはるかに小さくて、６ミリくらいだったかな。
水替えの時に数えたら14匹いた。

メダカたちが少し大きくなって気がついたことがある。
横から見ると、明らかに背骨がＳ字に湾曲しているのが、１匹いたのだ。

私はそのメダカを「背骨ちゃん」と呼んで、観察してきた。

ほかのメダカが2.5センチから３センチくらいまで成長しているのに、
背骨ちゃんは２センチくらいしかないのだけど、
不安定な泳ぎ方ながら、ほかのメダカと同じように、
エサに反応して、泳ぎ回っていた。

水替え時のアクシデントやら、原因不明の何かやらで、
メダカの総数は６匹にまで減ってしまった。
そのなかを背骨ちゃんは生き延びてきた。

ところが、昨年11月になって、背骨ちゃんの様子がおかしくなった。
元気なく、水槽の底でじっとしていることが多くなったのだ。

12月初旬、出かけて帰ると、背骨ちゃんが水槽の底でひっくり返っていた。



とうとう力尽きたのか……。
「背骨ちゃん、よくがんばったよ」とつぶやきながら、
割り箸でつまみ上げようとした瞬間、背骨ちゃんがスルリとお箸を交わして、
上へ下へとひゃらひゃら、泳ぎだしたではないか！

背骨ちゃんは死んでいなかった。

死んでいなかったのはいいのだけど、
それから、ほとんど水槽の底でひっく返って暮らしている。


こんな感じで１カ月以上、生きている背骨ちゃん。

見る角度によっては、愛嬌のある顔でほほえましいのだが、
なぜ、いつも仰向けなのか分からない。



多分、この体勢が楽なんでしょうね。
毎日エサやりのたびに背骨ちゃんの生存確認をしている次第。

水槽飼いのメダカは３～４年は生きられるらしい。
背骨ちゃん、今年もがんばれ～。