田園２。

笠松の空は果てしなく広い。
青くて、そして高い。
昼どき、正午近くのコース上には、初春の光が満ち溢れている。
少し冷たい風。
そこで馬を追うジョッキーが、なぜか滑稽にも見える。
のどかな風景に、あまりにも似つかない必死の形相。
遠くの方から蹄の音がだんだん近づいてくる。
４コーナー。
すぐ目の前を馬が走るんだ。
その息遣いも聞こえてくるほどに。
勝負どころだ。
ジョッキーも目いっぱいの力で馬を追い、ムチが飛ぶ。
その馬の一団は、一瞬にして過ぎ去ってゆく。
まるで砂嵐のように。
砂埃が舞い、風が引き裂かれ、”生”が疾走する。
鋭く大外を駆け抜ける馬。
苦しそうに頭を上げ後退する馬。
インでマイペースを決め込む馬。
ジョッキーの激しい攻防とは裏腹に、馬は正直な表情を見せる。
刹那の美しさが、そこにはある。
生きていればこそ、そこには喜びも苦しみもあるのだろう。
そこにあればこそ、そこには成功も失敗もあるのだろう。
退屈な時間は最悪だ。
金持ちになることよりも、退屈しない今日がいい。
人と比べて進むより、自分を笑って踊っていよう。
行き着く先は、みんな同じさ。
彼岸も近い。
笑う。
そして、笑う。

ゴール前。
それは、もう遥か彼方。
笠松の直線が短いなんて誰が言ったのだろう。
馬群は、どんどん小さくなってゆく。
ゴール前。
それはもう、遥か彼方。
歓声だけが大きくなって耳に届く。
時間と空間のギャップは、何か不思議な感覚だ。
どの馬が勝ったかなんて、ここからではわかりもしない。
ゴール前。
それは、まだ・・・遥か彼方・・・。

どうやら勝負がついたようだ。
４コーナー前のスタンドから立ち上がる。
ここはなぜか馬券とは切り離された場所に思える。
この辺りにはモニターは無い。
笠松には、流行りのでっかいスクリーンも無い。
だから、結果はよほどワンサイドでない限り、わからない。
そんな場所。
ただわかるのは、スタートの瞬間と勝負どころの攻防だけ。
それには、ここが一番だ。
馬の息遣い、ジョッキーの心。
それが一番よくわかる。
わかる、気がする。
笠松を訪れたとき、なぜか一日一回はここに来る。
一番、競馬が私の近くに感じられる場所だから。
ここには、競馬の魅力がいっぱい詰まっているような気がするから。
ここで新たな感覚を取り戻して、そしてまた下界に戻る。
相場師の中へ。
金儲けの中へ。
日常の世界へ。
そしてまた・・・・・
馬券に疲れたら、私はまたここに来るのだろう。

笠松の空は果てしなく広い。
青くて、そして高い。
昼どき、正午近くのコース上には、初春の光が満ち溢れている。
少し冷たい風。
そこで馬を追うジョッキーが、なぜか滑稽にも見える。

まるで、毎日の私みたいだ・・・・・。