田園。

暖かい陽射しに眠ってしまいたいような気分になる笠松のスタンド。
電車の行き交う音、人々のざわめき・・・。
でも、風が吹くとまだ少し冷たい。
午後から日陰になると、寒くなるかな？
向こう正面、土手の上を車が通り過ぎる。
ああ、もうそのすぐ上は青い空だ・・・。
地平と空は、つながっている。
笠松でありきたりの時間。

ずっと向こうの１コーナーの外から、コースをまたいでゆっくりと内馬場のパドックへ歩いてくる馬たち。
１頭の入れ込みの激しい馬をなだめる厩務員さん。
うるさいな、とばかり振り返る前の馬。
チャカチャカ音をたてる馬具に、もうすぐ競馬が始まることを告げられる。
私はスタンドを下りて、ざわめく人混みに紛れようとした。
刻々と変わるオッズの数字。
眺め見るオジサンたちの目は、まるで相場師の風情。
再び、明るい方向を仰ぎ見ると、スタンド下の集まる予想師の面々。
何を見ているのだろうか？
まさか牝馬のお尻を眺めに来たわけでもあるまい。
それにしても、馬って綺麗だな・・・。

私は馬券を調達し、再びスタンドに戻った。
深まる期待感。
ファンファーレ。
ゲートの空く音。
蹄が地面を叩く音。
砂を蹴る音。
ムチの音。
すべては、この笠松の青い空に吸い込まれていく・・・。

やがて、小さな１分半余りの勝負は終わるだろう。
勝った人、負けた人。
それでも何も変わりなく、地平の向こうの空には今もまた、わずかに砂埃が舞っていた。



昨日の予想した２レース。
茜ちゃんは、競り潰されて着外に。
清家騎手は、見事番手からの差し切りで勝ちました。
画面ではとうてい分からない官能。
ズルズル下がっていく茜ちゃんの馬が、とても可愛く見えたこと。
勝った清家騎手が、思った以上にカッコ良く見えたこと。



それでは、また。