蟻の襲撃

夕方庭先にいたら、蟻の群集がワサワサと移動しているのを発見！
畳一畳分くらいに広がってワサワサと、しかし確実に一定方向へ向かって移動している。

ムム、これは何かある！

次に気がついた瞬間にはその大量の蟻が一つの巣穴に、まるで水が吸い込まれるように一斉になだれ込んでいきました！

こ、これは！

蟻の姿が全て消えて待つこと数秒。出てきた！出てきた！
白い赤ちゃんを抱えて次から次へと巣穴から出てきて今度は行列作ってどこまでもあっちへと行進していきます。

子どもが保育園の頃読んだ絵本に描いてありました。
他所の巣穴を襲撃して働き蟻の赤ちゃんを盗んでいくんだって！ひどい！
昔から蟻が赤ちゃんを抱えて行列している場面はよく見かけましたが、蟻の引越しだ、なんて呑気なことを考えていました。とんでもないですね。
厳しい社会を生きているのだね。

襲撃のほぼ一部始終に出くわしたのは実はこれで２回目。気がついちゃったというか、観察しちゃったというか。
今回は見事に襲撃して見事に奪っていきましたが、前回のときは激しい攻防がありました。奪って逃げていくならず者にタックルして格闘している姿があちこちに。
更に驚いたことに襲撃が終わった巣穴を埋めているのですよ！
これは襲った側の蟻が潰しにかかっているのか襲われた側の蟻が防御のために封鎖しているのか定かではありませんが、蟻が大きい砂をせっせと運んでは穴を塞いでいるのですよ。
せっせと砂を運んで巣穴を作る蟻にも感心させられますが、これはこれで生き物の本能のすごさを見せつけられてびっくりです。