秋の実：無患子

'071125　黄褐色に熟した果実

「ムクロジ（無患子）」（Sapindus mukorossi）

種子が黒いことから、実黒地（みくろじ）が変化してムクロジとなったそうです。 

学名Sapindusは、’sapo’と’indicus’の２語からなり「インドの石鹸」を意味します。

'061001　ムクロジ科ムクロジ属　花期：6～7月　雌雄同株

無患子は、「子が患（わずら）わ無い」との願いが込められいます。

本州中部から沖縄、アジア東南部の比較的暖地の山林に自生する落葉高木で、樹高は15m以上になります。

樹形も美しい。樹皮は白く、なめらか。

果期は10～11月、緑から晩秋に黄褐色に熟す。直径2cmほどの球形で、中に黒い種子が１個あります｡

葉は偶数羽状複葉で互生し、小葉は４～6対。

'090711　花は淡緑色で、枝先に30 cm程度の大きな円錐花序となって多数咲きます。

種子を除いた果皮は、サポニンを約４％含み、昔、石鹸の代用にしていました。

また、黒い種子（核）は羽根つきの球やや数珠に用います。