幼なじみ

「○○ちゃんとは、幼稚園の頃からの話ができて、楽しい。あの頃、ほんと、無邪気で楽しかった。でも、△先生は、こわかった。いっつも怒られとった」

県外に住む友達と久しぶりに会って、ずいぶんと楽しかったようだ。いつになく無邪気に話す娘。

そんな娘を見ていて、遠ーい昔を思い出してきた。

年中さんからの入園だった娘は、幼稚園になじめなかった。

園の玄関で、「ママ！」と叫ぶ娘と別れて、身を切られるような思いで走って家に帰る、そんな日々が続いていた。ある日、その○○ちゃんが、「☆ちゃん！」といって娘に抱きついたのだったのだった。

その日から、娘は幼稚園を楽しめるようになってきた。

「愛おしい宝物を見つけたかのように、抱きついてました」と

そんな印象を連絡帳に書いて、こまめに教えてくださっていた△先生だけど、娘達には、怖かったのかな。

△先生は、どうしても幼稚園の先生になりたくて、仕事をやめて、短大に入りなおして、資格をとったがんばり屋さんだ。

理想を求め、なんとかしようと思うあまり、子供達には、きつかったのかもしれない。

その先生には、卒園以来、お目にかかったことはないのだけれど、きっと今も幼稚園で先生をされていることだろう。

私もそんな幼い頃の話をできる友達がいる。

でも、大人になると、境遇も環境も違ってくるので、ほとんど会うことがない。連絡と言えば、年賀状くらいだ。今年は、その年賀状に驚いた。カラオケ屋さんをするという。何が、彼女のなかでおきたのか、幼い頃の彼女を思い出しても、カラオケ屋さんの経営は、どうも結びつかない。一応、メール交換はしたが、詳しい話はきけないでいる。気になっていることのひとつだ。

カラオケ屋さんは、実家の近くで開店するらしいから、そのうち連絡をくれることだろう。

娘の幼なじみの話で、私も思い出してしまった。