脳の再生

脳梗塞を起こした人に、自分の骨髄液を使って、脳の再生を試みる画期的な治療法がテレビで紹介されていました。

骨の中で血液が作られていて、骨の中にある骨髄幹細胞には、血液や骨などいろんなものを作り出す力があるということがわかっています。
それを利用して、札幌医科大学の医師が人間の脳の細胞も再生できないかという研究を進めていて、マウスを使って実験では、脳梗塞を起こし動けなかったのが、骨髄を注入することで、2週間後には走れるようになっていました。
それが昨年認証され、今年、2月から本格的な臨床実験がはじまり、52歳で左半身に麻痺が残った男性がその治療に取り組んでいました。

左手に麻痺が出ていて、物をつかんだり、動かしたりすることができません。歩くのも、バランスがとれず、一人では無理です。
治療に当たり、まずその人の腰の骨から骨髄を取り出します。
それを培養して、再生力を高め、そのあとに注射します。
治療直前の脳の映像には、脳梗塞で壊れてしまった脳の部分が白く映しだされています。
治療5時間後、再び撮影していた技師の人に、医師が結果を聞きに来たんですが、二人とも信じられない、という顔をしていました。
5時間前より、一回り白い陰が小さくなっていたのです。
翌朝、患者さんの様子をみて、またびっくりです。
前日までまったく動かなかった左の指が動くようになっていたのです。
2週間後、一人でまっすぐ歩けるようになっていました。
その後、脳の陰はどんどん小さくなり、半年後、まだ完全ではありませんが、左手の機能もほとんど回復し、退院できました。
骨髄の中の細胞が、脳の神経細胞を再生し、またそれを結ぶ血管も再生されることが証明されたのです。
この治療効果は、医師の想像をはるかに超えたものだったようです。

ドイツでは、3年前からこの治療法に取り組み、心筋梗塞を起こした人が、今では普通にスポーツを楽しめるようになっています。
日本ではまだ臨床実験の段階で、今回8名が治療を受けたそうですが、全員に効果がみられたそうです。
このあと、2年間ほど経過を見た後で、実際の治療に取り入れるということですが、自分の骨髄を使うので副作用に心配もなく、脳がよみがえるのですから、今も後遺症に悩んでいる方たちには朗報です。
早く一般の治療に使えるようになるといいですね。