ガード下の天使/合歓の木の花 part2

「何が彼女をそうさせたのか!?」

誰しもが、野次馬的疑問や、好意的興味、あるいは多少の不可解さを、抱いている気がする。

宮城まり子さんは、そんな世間の風潮があるのも、知っているだろうと思う。

だから、そんな目で質問をしたＴさんに対しても、開口一番、「私は、エゴの塊みたいな女なの！」と、機先を制した。

まごまごしているＴさんを見て、ポツリポツリと、自分のことを話し始めてくれたという。

宮城さんは、小学校6年生の時に母を亡くし、その後、父が「宮城千鶴子一座」という、まり子さんを座長とする旅回り一座をつくり、それがきっかけとなり、芸能界に入ることになったらしい。

作曲の仕事をしていた弟が、交通事故で亡くなり、そのすぐあとに、父親がガンで急死。

宮城さんは、それらのショックなどから、歌をうたえなくなり、涸れ果てるほど、涙の海を彷徨ったのだろう。

「ねむの木学園」を設立しようと決心したのは、父親の死（昭和38年頃）から、約1年後だった。

養護施設であり、精薄施設であり、肢体不自由児施設であり、そのうえ教育機関でもあるなどという場所は、当時の日本に１ヵ所もなかった。

そういう法律もなく、許可にもならず・・。必要に迫られている多くの人が居るのに、なぜ、すぐに法律を作って、許可できないのか？と質（ただ）せば、各県に1つずつ位、そんな様な学校が出来なければ、法律というものはできないのだ、と。

「これでも私は、政府にデモっているような、気持ちもあるんですヨ」と、宮城さんは、ニッコリと笑った。

身内を次々と亡くし、泣き暮れていた頃。
「・・でも、歌をうたえなくたって、私には女優としての道が残されている。幸い、健康な体もある。。。私は、私は、実は幸せなんじゃないかぁ～～！と思った。そんなとき、もし健康じゃない人は、どうやって耐えてゆくんだろう、って考えたのね」と、言っている。

Ｔさんには、まだ腑に落ちないことがあった。人間が、全く物質的にも、精神的な報酬もなしで、これだけのことがやれるのだろうか？

「もちろん今は、学園は建設途上にあるわけですから、成長した子どもたちが、訪ねて来てお礼を言ったり、感謝されるなんてことはありません。私の喜びは、去年の運動会では、杖をついて走っていた子が、今年は杖なしでも走れたとか、最後まで走れなかった子が、最後まで走ったとかが、感動的。あるいは、ご飯のときに、『わたし、どこに座ったらいい～？』と訊くと、皆が『ココに座って！ココ・・』と先を争うように、言ってくれるときとか、そんなことが、すごく嬉しいんです」

彼女は、失った家族を、さらに新しい家族を作ることで、補おうとしているのだろうか。ぽっかりと空いたココロの隙間を、ホンの小さなささいなことにでも、飛び上がって、肩を抱き合いながら、喜びを分かち合うように埋める、温かい家族としての”ねむの木学園”、という理想郷を。

それは、岩をも砕く如く、止むに止まれぬ奔流となったのか。あるいは、あえて重荷を背負うことで、無意識にバランスをとろうとする、「天使の本能」なのか。

彼女は、私はキレイごとは言わないよ、とおっしゃっている。

「自分がエゴイストだと思うのはネ・・舞台に出たら、それは女優だから綺麗にライトに当たりたいし、学園の子供たちにだって、知らん振りはされたくないの。子どもたちが、誰も私のそばに寄って来なかったら、すごく悲しいと思う。それでもいいわ、大丈夫よ。。。な～んて、ぜんぜん思いません！」

子どもたちが、私の顔を見て、ニコッっと笑ってくれることで、私は充分なお返しを貰っています。だから、エゴイストなんですよ、と。

自分に正直に、可愛くお茶目に、飾らずに生きて闘う、「宮城まり子」さんという人の、一瞬に光射す、ある多面体の切り口が、ほんの少し見えたような気がした。


（合歓の木の花）

（季節に関係なく私が勝手に、その人のイメージに当てたお花の写真です。今回は、「気ままに野山」のぶちょうほうさんにお借りしました）


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