ヌカダノオオキミだった！

ムラサキサギゴケ

源氏物語を詠みきかせながら、B先生が机と机の間を通って、こちら
にやって来る。

年代物の古びた、しかししっかりとした作りのスーツを身につけて。。。

毎回、授業に着てくるスーツは違えど、共通点がひとつだけあった
のである。

それは・・スカートの裾のどこか一部がほころびていて、糸を垂らし
ているということだった。

それについて、誰も何も言わない。皆、あれに気がつかないのだろう
か。あるいは、気づいてはいても興味や感心がないので、話題になら
ないのかもしれない。

B先生を見ると、今日のスカートは大丈夫だろうか？と、ひそかに
ハラハラしている自分がいた。

糸が垂れていないスカートの時もあった。その時は「お、今日は大丈
夫だ～」と、安堵するのである。

しかし、前回も前々回も糸が垂れていた数点の物は、いっこうに省み
られた様子もなく、再度寸分違わぬ同じ状態で着用されていた。

B先生は、自分の洋服姿を、鏡で見たことがあるのだろうか。もしく
は家で、次に着ていく洋服を点検したりはしないのだろうか。

けりのつかないような、素朴であいまいな疑問が、常に私の頭の中を
占有していた。

もしも、ホンの数秒間、時間を停めることができたなら、垂れている
目障りな糸を鋏で切ってあげたいものだ、と思っていた。

彼女は、体躯はがっしりとして男性的である。お顔も、力道山並みに
色黒で逞しいのだった。どう見ても、おじさんがスカートを穿いて
いるかのようだ。

初めは、結婚しているのかどうかも怪しい気がしたが、どうやら
旦那さんがいるらしい。大きなお世話だが、こんなンで先生、家事は
どうなのだろうか、といらぬ心配が脳裏に浮かんだ。

旦那さんがどういう人なのか、とっても知りたいところだ。

ある日A先生が授業中、何を思ったか、額田王（ヌカダノオオキミ）は、
私の理想の女性だ！と絶賛したことがある。

「もしもこんな素晴らしい女性が、いま僕の目の前に出てきたら、
迷わず即プロポーズするよ」と、顔面を紅潮させて言い放った。

彼は色白なので、赤くなるのがすぐ分かる。

平安美人というのか、絵の中の「額田王」は、ふんわりとたっぷりと
ふくよかで、切れ長の一重まぶた。こういう描き方が流行っていたのか、
聖徳太子の絵とそれほど変わらない気もしたが。・・あは。

美人というのも、時代のニーズによって求められる形が変化するもの
らしい。

A先生いわく。B先生は知性と教養溢れる素晴らしい人だ、君たちが
滅多に入れない某有名国立女子大卒なンだよ、と。

それに対して、生徒たちの反応は鈍かった。どうして皆は関心がない
のだろうか。不思議だった。

私はしっかりと、大学の名前を頭にインプットしたのに。○○女子大
＝B先生と。

時間の経過と共に、もはやB先生の裾の綻びは、私の中では風物詩とし
て定着しつつあった。

たとえば「源氏物語」の中に深く入っていけば、瑣末な糸のことなど、
特にこだわる必要もないことなのかもしれない。そう思い至った。

せめてあの糸を切りたい、などと目先にこだわる私が、間違っている
のかもしれない。

平安美人は、おおらかでゆるゆると逞しい。A先生にとってB先生が、
「額田王」そのものに見えている可能性が出てきた。

想像の中で、B先生を色白にして筋肉質を脂肪質に変えてみると・・
なんと、彼女は紛れもなく・・「額田王」にそっくりだったのである。

　セイヨウジュウニヒトエ

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