この季節はやっぱり皆生だろ

もうすぐ皆生のトライアスロンが開催される。
今年は７月１５日だ。

この大会には過去１２回出場し、
一度だけ豪雨により、
ランのラスト１２キロで
途中中止になって収容されたほかは
全て完走をしている。

従ってdoironの完走記録は１１回となる。

始めた当時は、
１人で皆生に参戦して、
見知らぬ選手たちと
相部屋で参加したこともあるが、
途中からはまちゃんや貝さんたちが加わり、
後半はとても賑やかで楽しかった。

この大会はdoironの競技歴の
中心にある大会で、
生活はこの大会を中心に回っていた。

昔、村の幼馴染の母親が、
この大会中に亡くなられ、
葬式にも参列できずに
不義理をしたのが苦い思い出だ。
が、不義理はそれだけに留まらなかった。

というのも、その後の法事も
全て皆生と同じ日に行われていたので、
全て参列できていないのだ。

いつも皆生から帰って、
真っ黒もしくは真っ赤に日焼けした顔で、
仏壇にチンとするのが精一杯だった。

連続出場記録にこだわっている友達なんか

「うちの親には夏には死ぬなよと言い聞かせてある」

と冗談交じりに言ってたが、
気持ちはわかる。

レースのその日一日のために、
スイム、バイク、ランの練習で
さぞかし生活の大部分を
犠牲にしてきたことだろうからね。

それだけの代償を払ってもなお
皆生に出ることには意義があるんだと
当時doironも思っていた。

そんな皆生に今年も弾丸ツアーで
行こうと思っている。

もちろん、出場するのではない。

かつて、共に皆生を戦ってきた仲間たちを
応援するためだ。

ざっと指をおるとそんな仲間は
３０人くらいはいるだろう。

さてさて、今年の皆生の天気はどうだろうか。
どんなドラマを見せてくれるだろうか。
大山はほほえんでくれるだろうか。

選手の皆さん、がんばってくださいね～。