ふっ､と懐かしい空気が

…流れたような｡

昨日､28～70㍉F2.8L使って南鳥海で撮ってた時のこと｡
バックの天気は快晴､立ち位置はローアンと
まぁよくやるポジション｡
これで定時に来りゃ｢よし､もらった！｣となったけど
実際には昨日の更新分にあった通り
しばらく待たされた訳｡
…参ったなぁ､コレでウヤったら辛いよ…
そう思ってたら､直線の向こうに二つライトが見える｡
おぉ来た来た｡あれこそは4060ﾚのヘッドライト｡
あわててファインダーを覗きこんだ｡

｢あれ？｣

何かどっかで見たような既視感を感じた｡
えっと､何だっけ？どこでお会いしました？
その時はそれが何だったか分からなかった｡
が､撮影を一通り済ませた後で
ウチに帰って一眠りしてから
ハタと思い出した｡
｢あぁ､アレは脇野田だ！｣

単線でド順光でローアン｡
まだEF64に熱を上げていた10年前
信越線には5374ﾚっていうセメント専貨があり
単線の脇野田～南高田間を篠ノ井の64重連が牽いて
夕方の３時過ぎに通過していた｡
ネタはないけど金と暇はある､そんなときは
長野新幹線や急行｢能登｣とかを使って
よく脇野田にこの列車を撮りに来た｡
何せ田んぼと畑しかない直線区間だから
隣の南高田を通過するあたりから
件の列車が走ってくるのが見える｡
それを今か今かと､三脚ローアンにして
近づくロクヨンのヘッドライトを睨みながら
シャッターチャンスを待っていたのだ｡
その頃には長野新幹線の工事も終わり
大口のセメント需要が減ったせいか
短い編成での運転が多くなっていたが
糸魚川の明星セメントのﾀｷ車も併結する場合もあり
その時は青海からのと合わせて14車とか16車とか
長野新幹線工事中の頃の20車ﾌﾙとまではいかなくても
そこそこ長いのを撮影することが出来た｡
今にして思えば､毎度毎度短い編成に泣かされても
ひどいとウヤとか単機とかだったりしても
それでも｢往時の栄光が見たい！｣という
たった１つの願いだけでよくも来てたものだ｡
こんな話をすると周りは笑うだろう｡
けれどあの頃はあの頃なりに｢大真面目｣だったのだ｡

撮り終わって､カメラから顔を離してみる｡
あの単線の向こうからやってきて
目の前を通りすぎたのは
EF81の503が牽く､ｺｷ100・104系×20車の4060ﾚ｡

ｶﾏは単機だし､貨車は１両１両が長いし
黙っても400メートルはある長編成｡
どうみてもあの頃見たセメントまみれの
ﾀｷ1900､7300､12200で組成された5374ﾚではない｡
けれど､自分はこう思う｡
恐らくは､夕暮れの低い陽射しの中､
ヘッドライトを輝かせてこっちに向かってくる列車を
脚の痛くなるのも忘れ､夢中で待っていた10年前の自分が
同じ格好で4060ﾚを待ってた自分をみて
何か思うことがあってか知らないけど
その瞬間だけここに会いにきたのではないかと｡
尤も､クスリが欠かせなくなった自分を
10年前の自分がどうみていたかは知らないが｡