2023.04.10撮影
こんな、真っ赤な、葉っぱ（実は、苞葉）まで赤っぽい、ヘレボルスの花が咲いています。今、４月現在、花盛り。
画像自体は、花がふたつ並んでいるところを、後ろから撮ったものです。後ろから撮れる理由は、花の顔が前（＝横）に向いているからなんですが。ヘレボルスはうつむいて咲くのが多いので、顔を上げているヘレボルスを見ると、あら〜〜、こんにちは、と声をかけたくなってしまいます。
なんだかかわいくて、こんな角度から撮っちゃいました。向かって左の花の後ろにピコンと飛び出ているものは、花びら（実は、ガク）ではなく、苞葉です。花茎についている葉様のものも、苞葉です。
2023.04.10撮影
このヘレボルスは、今年２月初めに買ってきた園芸種で、
・ヘレボルス・ニゲル（Helleborus niger）と
・ヘレボルス・リヴィドゥス（Helleborus lividus）の
交配種、ヘレボルス・バラーディアエ（Helleborus × ballardiae）です。
最初、ヘレン・バラード（Helen Ballard）というイギリス人が1970年代に開発しました。よって、学名に ballard が入っています。「x」は、交配種である、という意味です。
2023.03.28撮影（これは、４月に入る直前）
うちのは、その交配種の中でも、ドイツのヨーゼフ・ホイガー（Josef Heuger）によって作り出されたコレクションのうちのひとつ、Merlin「マーリン」です。
Helleborus × ballardiae HGC Merlin（英文＋画像）
「マーリン」は、比較的草丈が低く、葉も、花も美しいです。次の葉っぱの画像も見てください！ これは、新葉を中心に写しました。観葉植物としても通用しますよね。他のヘレボルスもそうですが、１年を通して緑を保つので、バンクーバーのように庭が冬には「枯れた」ようになるところには、貴重です。
2023.04.10撮影
花は、最初は、（薄い）ピンクです。成熟するにつれて、クランベリーのような赤色になります。その色の変化を並べてみます。うちの場合、３月の終わりから４月にかけて、赤くなりました。
2023.02.18撮影
2023.03.05撮影
2023.03.28撮影
2023.04.10撮影
上の４枚の画像を観察して見ると、花びら（＝ガク）の色は、蜜腺、オシベ、メシベ、の状態と、直接関係していないのかもしれません。代わりに、気温や日中の長さに影響されている可能性があります。それで、4月には、咲いてすぐの花（蜜線がついている）も、咲いてかなり日数の立つ花（蜜線が落ちている）も、みんな、赤い花になる？
明日は、花筵を形成する青い花の写真です。
