「苦役列車」

独特な存在感を示していた役者・岸田森氏。古くからの特撮ファンならば、「帰ってきたウルトラマン」（動画）での坂田健役辺りが印象深い事だろう。食道癌にて４３歳の若さで鬼籍に入ってしまったのが本当に悔やまれ、今でも「此の役は岸田氏が演じていたら、もっと映えたろうに。」と思う事が良く在る。

 

「ウルトラマンＡ」（動画）で南夕子役を演じていた星光子（旧芸名：堤光子）さんが「星光子のブログ」というブログを運営されているのだが、３月５日に「岸田さん」という記事を書かれている。其処には一人の高齢の男性の写真がアップされており、其の男性の名前は「岸田蕃」氏。岸田森氏の実の御兄様という事で、そう言われると目元等が似ている。岸田森氏が御存命ならば今年で７２歳で、「御兄様の様な雰囲気になっていたのかなあ。」と思うと感慨深い物が在る。

 

閑話休題。

 

先月発表された第１４４回芥川賞（２０１０年下半期）は２人が受賞となったが、両人のプロフィールが余りに異なる事に注目が集まった。「きことわ」を著した朝吹真理子さんは「華麗なる文学一族の才媛にして美女。」で在るのに対し、「苦役列車」を著した西村賢太氏は当人がメディアで公言されている様に「性犯罪で逮捕歴の在る実父を持ち、中学卒業後は専ら肉体労働で日銭を稼いで来た。」という経歴で、見た目は申し訳無いが其処いらに居るおっちゃんといった感じ。「人付き合いは殆ど無い。」といった事を話していたが、「然も在りなん。」と思えてしまう雰囲気。

 

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 友も無く、女も無く、一杯のコップ酒を心の慰めに、其の日暮らしの港湾労働で生計を立てている１９歳の貫太。或る日、彼の生活に変化が訪れたが・・・。

こんな生活とも言えぬ様な生活は、一体何時迄続くので在ろうか。

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「苦役列車」は、西村氏が実際に経験した事柄を題材にして書かれた「私小説」と言って良いだろう。主人公の寛太の日常を読めば読む程に、西村氏の公表されている経歴と重ね合わさってしまう。「物書きは自身の身を削って行く事で、素晴らしい作品を生み出して行く。」とも言われる。作品に記された全てが事実という訳では無く、其処に虚構が加えられているケースが普通だろうが、自身の過去の経験を赤裸々に曝け出す事によって、作品により深い味わいと現実感を与えるというのは確か。

 

寛太から感じられるのは、「強い劣等感」や「他者への妬み＆僻み」といった負のオーラ。そういった事から、他者に対して方向違いな“口撃”を再三し、相手は寛太から離れて行ってしまう。寛太に残るのは「自己嫌悪」と「更なる他者への妬み＆僻み」というのだから、全く非生産的で在る。

 

「自身の駄目さ加減」を描いた名作は過去にも無い訳では無いけれど、此の「苦役列車」には残念乍ら心に響く物が皆無に等しい。他者への妬み＆僻みばかりが鼻に付いて陰鬱な思いになるし、野卑な表現が少なくないのを嫌う読者も少なくないかもしれない。「自分も幸せとは言い難い状況だけれど、寛太に比べたら未だ増し。」、そんな細やかな優越感を持てとでも言うのだろうか？読む前の期待度が高かっただけに、余りにもガッカリな内容。

 

総合評価は星２つ。