「秘密結社にご注意を」

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ストーカーの容疑を掛けられた事から、勤務先から馘首されてしまった青野恵介（あおの　けいすけ）。無実なのに馘首という理不尽さから、引き籠りの生活を続けていた彼だが、或る日、ひょんな事から“秘密結社”の一員になってしまう。

 

息子を誘拐されたという会社員・伏見晴彦（ふしみ　はるひこ）は、犯人に脅迫される。ピッキングが趣味の優作（ゆうさく）は、或る家に目を付けて・・・。

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小説「秘密結社にご注意を」（著者：新藤卓広氏）は、第１１回（２０１２年）「『このミステリーがすごい！』大賞」で優秀賞を受賞した作品。

 

無実の罪で勤務先を馘首され、引き籠りの生活を続けていた青野の家に、「フリースイープ」なる有限会社から手紙が届く。同社への入社を勧誘する手紙だったが、其の内容は怪しさ一杯。

 

「清掃業務全般」が仕事内容という「フリースイープ」を、興味本位から訪ねた青野。其処には同年代の美女が１人居て、彼女は宝来あいみ（ほうらい　あいみ）と名乗った。風変わりな彼女が言うには、「従業員は自分の他に、男が２人と女が１人の合計３人。でも、其の女を自分は見た事が無い。上司みたいな人は居ないけれど、仕事の指示を出す人間は居る。其れが、何処の誰なのかは判らないけれど。」等と説明した上で、「此処は秘密結社だから。」と告げる。

 

あいみも然る事乍ら、男性従業員２人も可成りの風変わり。メール等で指示される“仕事”の内容は、「晴れの日に傘を差して、街中を歩き回る。」とか「ゲーム・ショップの店頭で、新作ゲームを２時間の間ずっとプレーし続ける。」等、意味不明な物許り。「一体、何なんだ！？」と、読者は興味を惹かれて行く事だろう。

 

「随所に盛り込まれた格言。」、「不可思議な状況設定。」、「意外過ぎる人間関係と意外な正体。」等、ミステリーを幅広く読んでいる人達ならば、「“彼の人”の作風と、非常に似ている。」と感じる事だろう。彼の人とは、伊坂幸太郎氏の事だ。

 

「芸術は、模倣から始まる。」なんて言うし、小説を著す上で“誰かの作風”を模倣するのは、決して悪い事では無い。唯、作風を模倣している“だけ”では、プロの作家として食って行くのは難しいだろう。

 

「或る人物の死の裏に、意外な事実が隠されていた事が、最後の最後に判る。」等、ストーリー的に面白いとは思うけれど、残念乍ら「秘密結社にご注意を」は、“伊坂作品の模倣の域”を出ていない様に感じる。デビュー作という事で看過されても、此の儘では読者も離れてしまうに違い無い。

 

総合評価は、星３．５個とする。