約２人／時間

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「『孤立死』年１万７千人超・・・６５歳以上が７割」（１０月２８日、読売新聞）

 

昨年１年間に誰にも看取られず自宅で亡くなった一人暮らしの人の人数に付いて、読売新聞が全国４７都道府県警と東京都監察医務院に取材した所、１９道県と東京２３区で約１万７,０００人に上る事が判った。

 

こうした「孤立死」に関する統計は従来、特定の自治体だけの数値や民間の研究機関による推計値しか無く、公的機関が把握する実数が一定規模で明らかになるのは初めてと見られる。

 

「孤立死」の法的な定義は無く、国による全国規模の調査も行われていない。読売新聞は今回、東京２３区で起きた事例の調査、分析を長年行っている同医務院の定義を参考に、「自宅で死亡し、警察が検視等で関与した独居者（他殺、自殺を除く。）。」を孤立死と位置付け、人数を全国４７都道府県の警察本部に確認した。

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「孤独死」という用語は知っているが、「孤立死」というのは今回の記事で初めて知った。色々調べてみたら、「一人暮らしでは無く、家族と暮らしていても、家族全員が社会的に孤立していて、周囲に気付かれない儘亡くなり、長期間経過してから亡くなった事が判明する。」という場合も、「孤立死」という表現が使われる事も在るとか。

 

超高齢社会となり、核家族化が進んでいる我が国では、孤立死の増加は不可避と言えるが、昨年１年間で１万７千人を超える人が孤立死していたという現実には、冷え冷えとする物を感じてしまう。単純計算で言えば、１日に約４６人もの人が孤立死しており、此れは約２人／時間という事になる。

 

孤立死の問題、最早国の対応に頼る事は無理。地域社会での対応がより求められるのだけれど、「自分さえ良ければ良い。他人の事なんか、どうでも良い。」という人が増えている中、其れも難しいだろう。