運動能力よりも知能の方が遺伝し易い！？

嘗てそのプレーに胸をときめかしたプロ野球選手達。その子孫達が同じ野球の道を歩んでいる事を知った時、「プロ野球入りし、父親（乃至は祖父）を超える選手になれるだろうか？」と考えるプロ野球は結構居ると思う。メジャー・リーグでは親子揃って一流選手というケースは在るが、我が国の場合は残念乍ら未だ現れていない気が。大好きな野球人の一人・掛布雅之氏の場合も、御子息が野球をしているという話を知って以降、ずっと気になっていたが、なかなか厳しい状況の様だ。

コーチとしての才能は別にして、現役時代の巧みなバット・コントロールに魅せられた篠塚和典（利夫）氏。彼の御子息は、大学で野球をしている。産経新聞（７月２５日）に「篠塚２世、天才的な打撃と芸術的な守備はどう『世襲』？」という記事が載っており、これによると攻守になかなかのセンスを見せている様で、どういう選手に育って行くのかが楽しみだ。

で、この記事の中で興味深かったのは「運動能力及び知能が子供に遺伝する確率」に付いて。当該する箇所を抜粋してみる。

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スポーツ選手の能力は何処迄子供に伝わるのか。東京大学の石井直方教授（５４歳）＝筋生理学＝は「確かに運動能力は遺伝するが、或る特定の遺伝子が全てを決めている訳では無い。血圧を調節する遺伝子等、関係遺伝子は世界で１００以上が報告されている。」と解説する。

親から子への「遺伝率」には様々な研究が在り、運動能力では概ね１０～２０％。遺伝率が高いとする研究結果でも５０％程だ。一方、知能の遺伝率は４０～５０％という研究結果が多く、高い物では７０％という報告も在る。

運動能力と遺伝子を巡っては、或る国家的プロジェクトも進められている。国立スポーツ科学センター（東京都北区）が平成１７年から続ける「タレント（才能）発掘に関する研究」。昭和３９年（１９６４年）の東京五輪に出場した日本人選手約１５０人の協力を得て、血液からDNAを抽出し、遺伝子データを蓄積、分析している。

研究の究極の目的は、ずばり一流選手に共通する遺伝子を探り、未来の金メダリストの発掘に役立てる事。欧米では１９９０年代半ばから始めていると言う。だが、センターの高橋英幸先任研究員（４２歳）＝運動生理学＝は「現段階では運動能力と遺伝子の関係に明確な結論は出ていない。」とし、こう述べた。

「今後研究が進めば、２０年後には或る程度の方向性が出ているかもしれない。唯、そもそも遺伝子レベルでスポーツを科学する事には倫理的な問題が在る。人は遺伝子の領域迄踏み込むべきなのか、研究し乍ら考える事も在る。」
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全く根拠の無い、あくまでもイメージだけの世界だが、自分は「知能よりも運動能力の方が遥かに遺伝し易い。」と思っていた。だから、その逆の結果は意外。この結果が事実だとすると、二世代揃って一流選手というのは極めて難しい事になるが・・・。