守備の名手

２年前と古い話になってしまって恐縮だが、「三井広報委員会(会員会社：三井グループ企業２４社)が、毎年提供している『三井ゴールデン・グラブ賞』が２０２１年度で第５０回を迎えた事を記念して、プロ野球ファンの投票により、歴代受賞者の中から“最強の守備陣”を決める『三井ゴールデン・グラブ　レジェンズ』が発表された。」のだが、各ポジションで選ばれたのは以下の通り。

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「三井ゴールデン・グラブ　レジェンズ」

投手：桑田真澄氏（６，８９９票）
［次点］松坂大輔氏（５，４６４票）

捕手：古田敦也氏（１２，２２１票）
［次点］谷繁元信氏（２，４３５票）

一塁手：王貞治氏（６，３４１票）
［次点］ホセ・ロペス氏（２，８４８票）

二塁手：菊池涼介選手（９，９１３票）
［次点］荒木雅博氏（３，２２０票）

三塁手：中村紀洋氏（５，８０８票）
［次点］宮本慎也氏（３，４４４票）

遊撃手：井端弘和氏（４，６３６票）
［次点］宮本慎也氏（３，９１１票）

外野手：イチロー氏（１６，３９８票）／新庄剛志氏（１１，４７８票）／秋山幸二氏（７，１１０票）
［次点］福本豊氏（４，０３８票）
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“世界のホームラン王”の王選手は、どうしても打撃に目が向き勝ちだが、守備の名手でも在った。彼を含めた今回の結果、自分がリアル・タイムで見て来た選手で言えば、妥当な顔触れだとは思うが、「１位に選ばれて当然！」の宮本慎也氏の場合は、三塁手と遊撃手で票が“割れてしまった”事が、１位に名前が無い最大要因だろう。自分の場合、「宮本選手のポジション＝遊撃手」という印象が強いので、仮に彼のポジションが遊撃手一本に絞って投票されていたら、恐らくは（遊撃手として）断トツの１位に選ばれていた事だろう。

我がジャイアンツに関して言えば、二塁手の篠塚利夫（和典）選手は守備も上手かった。又、若かりし頃は上手いと思わなかったが、宮本慎也選手の“指導”を受けて以降の遊撃手・坂本勇人選手の守備は、滅茶苦茶上手くなったと思う。

で、今のジャイアンツの“若手選手”で言えば、門脇誠選手の守備の上手さが光る。そして、何よりも「上手い！」と感じるのは“中堅選手”の吉川尚輝選手だ。元々、守備の上手さには定評が在ったけれど、今季は“神懸かり的な守備”の連発で、何度ピンチを救った事か【動画】。「幼い頃、田圃で父にノックを打って貰い、変則的な打球を捕るのが好きだった。」という吉川選手。田圃みたいな凸凹した場所でのノックなんて、とんでもない打球が飛んで来るのは必定。」で、だからこそ“守備の名手”に成り得たのだろう。