おサイフケータイは普及するのか？

旧聞に属する話題になってしまい恐縮なのだが、耐震強度偽装問題で時の人となった”オジマエモン”こと小嶋進社長が、ニュース番組の単独インタビューを受けていた時の話。この問題で自らの家庭が崩壊してしまったと涙ながらに語る彼だったのだが、突如後ろを向いて番組スタッフに次の様に声を掛けた。

「あのー済みません。一寸チリ紙を貰えますか？」

その後、彼は思いっ切り鼻をかんでいたのだが、その事はどうでも良い。録画していた訳でもなく、ボンヤリと見ていたので、もしかしたら聞き間違えかもしれないが、「チリ紙」という言葉に「エッ！？」と思ってしまった。「チリガミ」という言い方も、今や古色蒼然たるものが在るが、彼は「チリ”シ”」と言っていた。懐かしい。懐かし過ぎる。遥か遥か昔の幼少時、近所の御婆さんが「チリシ」という言葉を使っていたが、まさか今その言葉を耳にするとは。ましてや、「ヒューザー」なる今風の社名を付けた彼が、そんな言葉を使うとはかなりミスマッチな感じで笑ってしまった。

この話を当ブログに何度か登場して貰っている後輩にメールした所、「自分の母親も『チリシ』って今でも使ってますよ。年代的なものなのか、それとも土地柄なものなのかは判らないのですが・・・。それよりも、妻が未だに『（ＴＶの）チャンネルを”廻す”』って口にする方がどうかと（笑）。」という返事が在った。あの御若い奥方が、そんなレトロな表現をしているとは、これ又ミスマッチさが面白かった。

そんな彼から新たなメールが届いた。様々な問題提起をしてくれる彼のメールだが、今回の内容も好奇心を擽られる所が在り、早速記事に使わせて戴く事とした。

新たに携帯電話を買おうかと思っている彼が思案しているのは、おサイフケータイ機能が付いた機種にすべきか否かという事。説明する迄も無いとは思うが、おサイフケータイとは「電子マネーや各種会員証、量販店のポイントカード、交通機関の乗車券、クレジットカード等々、様々な機能が付加された携帯。」の事。便利そうにも思う反面、これが果たして今のクレジットカード並みに爆発的に普及して行くのかどうなのか、それとも一部の人間にしか浸透せずに終わってしまう代物なのか、判断に迷っているという。

非常に開明的な彼なので、進化するモノを積極的に取り入れて行きたいと思うのは良く理解出来る。自分も好奇心旺盛な質故、新しいモノには興味が湧く。そんな自分だからこそ、彼と同様におサイフケータイが普及するか否かには興味が在る。

学生時代、計算機の付いた腕時計を衝動買いした。「未来の時計」＊１という感じがして、これからはこの手の時計が流行るのかもしれないと思った。しかし、キーが米粒の様に小さく、押すのにボールペンの先を使わなければならない様な代物で、間も無く街角から姿を消した。ラジオとＴＶ、そしてカセットデッキの付いた「ラテカセ」なる物も、発売間も無い頃に購入。「多機能＝便利」と考えたのだが、意外と使い勝手が悪く、これ又流行らなかった。レーザーディスクプレーヤーもＳ－ＶＨＳ規格のビデオデッキも無理して買ったが、”時代の徒花”だった。

その一方、二昔程前に仕事で訪れたシンガポールで、老若男女を問わず、歩きながら小型の携帯電話を使っている姿を目にして、「凄い国だなあ。でも、日本でこんな光景を目にする日は来ないだろう。」と思った。当時は、日本でも携帯電話の前身とも言える自動車電話が発売されてはいたが、高額な上、持ち運びに不便な大きなサイズだった。それに、公衆電話が完備された我が国では、携帯電話が普及する余地がそんなに在るとは思えなかったのだ。それが今は幼稚園児から高齢者迄普通に持っているのだから、己の先見の明の無さを恥じるばかり。

ツールやシステムが新しければ流行るというものではない。嘗て国鉄が民営化された折、国電に代わる新呼称を一般公募した。”パッとさいでりあ”のおじさん達が、斬新な呼称として選んだのはＥ電だったが、「絶対に普及しないだろう。」と思ったものだった。案の定に死語化した訳だが、目新しさだけでは普及に到らない典型と言ってしまうのは酷だろうか。

話をおサイフケータイに戻すが、今の所、個人的にはおサイフケータイにそれ程魅力を感じていない。セキュリティー面の問題も在るが、それ以前に、「紙幣やコインという、目に見える形での支払いをしないと不安で、且つ借金が大嫌いなので、カード払いすらも余程の事が無い限りしない人間」で在る自分には、おサイフケータイに抵抗を覚えるのも事実。

はてさて、おサイフケータイは普及して行くのだろうか？それとも、時代の徒花として終わってしまうのだろうか？

＊１　多機能の腕時計に未来をイメージしてしまうのは、ジャイアントロボ等の操縦機が腕時計タイプで在った事に大きく起因している様に思う。男という動物は、何時迄経っても子供の部分を持ち合わせているという事か。だからこそ、３万円（税別）もする仮面ライダーの変身ベルトが発売される訳なのだろうが。